A tempestade tropical Ophelia subiu à categoria de furacão e a probabilidade dos seus efeitos atingirem as ilhas de Santa Maria e de São Miguel, nos Açores, aumentou, anunciou hoje o Centro de Previsão e Vigilância Meteorológica dos Açores..Segundo um comunicado na página do Facebook da delegação regional dos Açores do Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), às 21:00 locais de quarta-feira (mais uma em Lisboa), o ciclone tropical Ophelia tinha subido de categoria, "sendo agora classificado como furacão de categoria 1"..Àquela hora, o centro do furacão Ophelia localizava-se a 1.220 quilómetros a sudoeste dos Açores, tendo-se verificado "um aumento da intensidade do vento nas últimas horas", com vento médio estimado de 120 quilómetros/hora e rajadas da ordem dos 150 quilómetros/hora..De acordo com o IPMA, o ciclone tropical (designação meteorológica que engloba tempestades tropicais e furacões de categorias 1 a 5), está a deslocar-se para este a seis quilómetros/hora, "podendo ainda intensificar-se um pouco mais nas próximas horas"..Prevê-se que a partir de hoje se desloque para nordeste e que às 18:00 "se encontre a aproximadamente 1.100 quilómetros a sudoeste do arquipélago".."Para sábado, pela avaliação dos resultados dos diferentes modelos meteorológicos, não se prevê que as ilhas do grupo ocidental (Flores e Corvo) sofram influência deste ciclone tropical", adianta..Já para o grupo central (Faial, Pico, São Jorge, Graciosa e Terceira), "existe uma baixa probabilidade, entre 5 e 10%, de as ilhas sofrerem influência deste ciclone", situação diferente para o grupo oriental, onde a probabilidade de o ciclone influenciar o estado do tempo a partir de sábado em São Miguel varia entre 20 a 30% e em Santa Maria varia de 40 a 50%..Décimo furacão da temporada.O furacão Ophelia é o décimo da atual temporada no Atlântico, após os ventos atingirem um máximo sustentável de 120 quilómetros por hora, segundo o Centro Nacional de Furacões (HNC) dos EUA..No mais recente boletim, emitido às 22:00 (hora de Lisboa), o HNC, com sede em Miami, prevê que na segunda-feira o fenómeno meteorológico atinja a Irlanda, mas já transformado em tempestade tropical..Desta forma, a costa da Galiza não será afetada pela tempestade, ao contrário do que prognosticavam os anteriores boletins..Os ventos mais fortes do furacão Ophelia, que podem intensificar-se nos próximos dias, estendem-se até 35 quilómetros do seu centro, indicou o HNC..A passagem desta inicial tempestade tropical ao grau de furacão implica um registo histórico que não se repete há mais de um século, ao tornar-se no furacão número dez nesta ativa temporada de furacões..A atual temporada de furacões regista dez fenómenos, cinco de categoria máxima na escala Saffir-Simpson, o número mais elevado desde 2005, com a formação do Harvey, Maria, Irma, Lee e José..Cerca de 350 pessoas morreram de forma direta ou indireta devido a estes fenómenos meteorológicos, que assolaram a região das Caraíbas, os EUA e diversos países da América Central.