De acordo com a Agência France-Presse (AFP), a polícia do Sri Lanka tem estado em alerta nos últimos dias, temendo que um recém-criado grupo radical islâmico - National Thowheed Jamath (NTJ) - executasse atentados suicidas contra igrejas católicas..As autoridades anunciaram já a detenção de sete suspeitos mas ainda não foi confirmada a sua ligação a este grupo. O governo apenas confirma que são extremistas religiosos, para evitar que haja reações contra a comunidade em causa..Entretanto, o Conselho Muçulmano do Sri Lanka - uma comunidade que representa menos de 10% da população, que tem uma maioria budista, com cerca de 70% - já veio condenar os atentados "contra os irmãos e irmãs cristãos na celebração da Páscoa", bem como "nos hotéis em Colombo". O Conselho assinala o seu pesar pela perda de "vidas inocentes devido a elementos extremistas e violentos que querem criar divisões entre religiões e grupos étnicos para marcar a sua agenda"..De acordo ainda com a AFP, citada pela revista Time, em janeiro passado, a polícia daquele país apreendeu explosivos e detonadores e deteve quatro elementos do NTJ. De acordo com a Reuters, vários muçulmanos do Sri Lanka juntaram-se ao ISIS, na Síria..Os ataques deste domingo mataram mais de 200 pessoas e fizeram mais de meio milhar de feridos. Entre eles estão cerca de três dezenas de estrangeiros, um dos quais português..O Sri Lanka declarou estado de emergência em 2018, depois de multidões de budistas terem atacado mesquitas, casas e propriedades muçulmanas na cidade de Kandy. Estes ataques terão sido a retaliação a um espancamento de um budista por um muçulmano..Durante 30 anos, o Sri Lanka foi palco de uma guerra civil sangrenta, envolvendo a maioria budista contra os tamiles do norte, que reivindicavam um Estado independente - morreram mais de 70 mil pessoas. Em 2009, a vitória do governo contra os rebeldes, conhecidos como Tigres Tamil, criou a expectativa de paz no país, mas os ódios religiosos e étnicos parecem continuar a marcar aquele território..A Igreja Católica Romana tem origem na chegada dos portugueses àquele país, em 1505, na altura designado Taprobana. Em 2015, o Papa Francisco canonizou o santo José Vaz, missionário no século XVI. Os católicos representam cerca de 7% da população de 21 milhões de habitantes.