O onze inicial de José Peseiro, com a estreia de Jovane Cabral e Bruno Gaspar a titulares como únicas novidades, já indicava que o Sporting não queria correr arriscar em experiências neste arranque de participação numa Taça da Liga que é o único título que os leões têm a defender da época passada. E a entrada em jogo confirmou essa disposição, com a equipa leonina a forçar desde logo o último reduto do Marítimo e a deixar um par de avisos de perigo que tinham Raphinha como protagonista principal..O brasileiro tentou dois remates acrobáticos na área e ainda serviu Jovane após uma outra jogada individual, num quarto de hora inicial fogoso dos leões. Mas, curiosamente, o anunciado golo de Raphinha chegou só numa fase em que o Marítimo já tinha acordado para o jogo e equilibrado as coisas em Alvalade. Com o veterano Danny, de regresso ao futebol português (e, este domingo, a Alvalade, de onde saiu há 13 anos), a distribuir jogo e Correa, um virtuoso extremo argentino, a assumir protagonismo na direita do ataque, o Marítimo devolveu os alertas..Até que, uma bola perdida em fase de construção, perto da área, permitiu a Montero servir de imediato Raphinha e este marcou o seu primeiro golo pelo Sporting, dando vantagem à equipa da casa, aos 27 minutos, para alegria do novo presidente, Frederico Varandas, que se estreou na tribuna presidencial como líder do clube de Alvalade..Reinício frenético.O jogo descaiu morno até ao intervalo, mas voltou para a segunda parte bem mais agitado. No espaço de pouco mais de dez minutos, marcaram-se três golos que acabariam por fixar o resultado final..De novo numa altura em que o Marítimo ameaçava a baliza de Salin (que manteve a titularidade), tendo até chegado a marcar num lance em que foi assinalado um duvidoso fora-de-jogo, Jovane Cabral resolveu assinalar a sua primeira titularidade no Sporting com mais uma ação decisiva, arrancando em drible para a área, onde foi derrubado - à semelhança do que acontecera na estreia leonina no campeonato, em Moreira de Cónegos. Bruno Fernandes, capitão na ausência de Nani, não falhou o penálti, aos 54 minutos, e aumentou a vantagem..O Sporting ganhava mas não dava ideia de ter o jogo controlado, com alguma dificuldade na gestão da bola a meio-campo. E foi assim que nasceu o golo do Marítimo, aos 62', num lance que começa numa perda de bola de Acuña, com um mau passe para trás, e termina com Correa a finalizar, na área, uma assistência de Danny..Estávamos no olho do furacão da fase mais louca do jogo e o Marítimo nem teve tempo para se empolgar com o golo do argentino. Logo no minuto seguinte, um pontapé longo do guarda-redes leonino Salin até à entrada da área contrária resultou numa bela combinação rápida entre Montero e Bruno Fernandes, com o médio a bisar na partida e a sentenciar ali o resultado..Gudelj promete.Danny ainda ficou a milímetros de voltar a reduzir para os madeirenses, na jogada imediata, mas depois o Sporting passou então a controlar melhor o jogo e a minimizar o risco, já com o sérvio Gudelj, que se estreou (tal como Diaby, este mais perto do fim), a dar melhor critério ao passe e à gestão da bola no meio-campo - o ex-Ajax, que passou os últimos dois anos na China, deixou mesmo um ou outro pormenor de requinte, a deixar água na boca para o futuro. O jogo terminaria com a expulsão de Lucas Silva (aka Lucas Áfrico), defesa do Marítimo, após falta violentíssima sobre Wendel..O Sporting arrancou bem a defesa do título de campeão de inverno..Ficha de jogo.Jogo realizado no Estádio José Alvalade, em Lisboa..Sporting - Marítimo, 3-1..Ao intervalo: 1-0..Marcadores:.1-0, Raphinha, 26 minutos..2-0, Bruno Fernandes, 54.2-1, Correa, 61..3-1, Bruno Fernandes, 63..Equipas:.- Sporting: Salin, Bruno Gaspar, Coates, André Pinto, Jefferson, Battaglia, Bruno Fernandes, Raphinha (Diaby, 90), Acuña (Gudelj, 71), Jovane Cabral (Wendel, 71) e Montero..(Suplentes: Renan Ribeiro, Ristovski, Diaby, Petrovic, Castaignos, Wendel e Gudelj)..Treinador: José Peseiro..- Marítimo: Charles, Bebeto, Zaineidine, Lucas Áfrico, Fábio China, Jean Cleber, Fabrício Jesus (Ioannidis, 90), Correa, Barrera (Edgar Costa, 64), Danny e Rodrigo Pinho (Tagueu, 64)..(Suplentes: Abedzadeh, Marcos, Edgar Costa, Rúben Ferreira, João Gamboa, Ioannidis e Tagueu)..Treinador: Cláudio Braga..Árbitro: Manuel Mota (AF Braga)..Ação disciplinar: cartão amarelo para André Pinto (19), Bruno Fernandes (28), Battaglia (62) e Fabrício Jesus (79). Cartão vermelho direto para Luís Áfrico (90+5)..Assistência: 29.573 espetadores..Figura.Bruno Fernandes. Raphinha, o extremo brasileiro, foi quem começou por agitar a partida, mas o médio voltou a ser o epicentro de quase todo o futebol do Sporting, aproveitando ainda para bisar na partida, numa noite em que envergou a braçadeira de capitão.