Rússia procura recuperar poderio dos tempos da URSS

Longe dos tempos das "equipas de ferro" da extinta União Soviética (URSS), a Rússia tem procurado, com pouco sucesso, singrar entre a elite do futebol mundial, mas os sinais de mudança são evidentes.

Com a dissolução da URSS, a Rússia perdeu um imenso mercado fornecedor de jogadores, e, apesar de se ter apresentado no Mundial de 1994 com uma selecção constituída maioritariamente por jogadores das antigas repúblicas separatistas, as limitações na captação de valores foram-se tornando evidentes. Depois das eliminações nas primeiras fases dos Mundiais e Europeus de 1994 e 2002 e 1996 e 2004, respectivamente, a selecção russa voltou a mostrar "nervo" no Euro 2008, chegando às meias-finais. Uma liga cada vez mais competitiva parece estar na origem do ressurgimento da selecção. Os internacionais portugueses Danny, Bruno Alves e Fernando Meira (Zenith St. Petersburgo) são exemplos de reforços que têm forçado a elevação do nível do futebol local. Novos milionários, como Abramovitch (dono do Chelsea, Inglaterra), têm investido no futebol dentro e fora de portas.