Primeiro assento de retrete feito em madeira descoberto

"É maravilho encontrar algo que nunca tinha sido visto até agora, é uma descoberta assombrosa", disse à cadeia britânica BBC Andrew Birley, diretor das escavações no forte militar de Vindolanda, junto à Muralha de Adriano, a fronteira mais setentrional do império romano.

A equipa de arqueólogos que trabalha na zona tinha encontrado, até ao momento, moedas de ouro e prata, artefactos militares e objetos do quotidiano como cartas de soldados, sapatos e botas para crianças.

A descoberta do assento de madeira da retrete foi feita por Birley, estando esta presercada na lama de uma antiga trincheira sob a qual se amontoam escombros de quase dois milénios de idade.

"Já sabíamos muito sobre as retretes romanas graças a escavações anteriores, tanto nesta zona como no resto do império antigo. Foram encontradas latrinas romanas fabulosas, mas nunca antes tínhamos tido o prazer de ver um assento de madeira em perfeito estado de conservação", adiantou o arqueólogo.

Existem diversos exemplos de retretes romanas fabricadas em pedra e mármore, mas os especialistas acreditam que esta e a primeira descoberta em madeira.

"É uma peça muito bem trabalhada. Assim que começámos a desenterrá-la não tivémos dúvidas sobre o que tínhamos encontrado", salientou Birley, cuja equipa está agora a tentar encontrar o resto da retrete original à qual pertencia o assento.

A peça passou para as mãos de uma equipa de curadores que a estão a restaurar para que possa ser exibida num museu ainda a ser escolhido.