O autor, nascido em Newark, Nova Jérsia (EUA) em 1933, oriundo de uma família de origem judia, é considerado um dos melhores escritores norte-americanos dos últimos 25 anos, apontado várias vezes como possível vencedor do Nobel da Literatura..Eram 24 os candidatos ao galardão, entre eles o escritor português António Lobo Antunes. .O prémio das Letras, uma escultura de Joan Miró e 50 mil euros, é o quinto a ser atribuído este ano. Foram já atribuídos os prémios de Ciências Sociais (Martha Nussbaum), Artes (Rafael Moneo), Comunicação e Humanidades (Shigeru Miyamoto) e Investigação Científico (Richard Lerner). .Gonzalo Torrente Ballester, Mario Vargas Llosa, Camilo José Cela, Doris Lessing, Arthur Miller, Paul Auster, Amin Maalouf e Leonard Cohen foram alguns dos vencedores.