O Prémio Nobel da Química foi esta quarta-feira atribuído a três investigadores responsáveis pelo desenvolvimento das técnicas para visualizar biomoléculas. Os galardoados são Jacques Dubochet, da Suíça, de 75 anos, Joachim Frank, 77, e Richard Henderson, 72, da Escócia..No texto divulgado no site do Prémio Nobel, assinala-se que poderemos em breve ter imagens das complexas maquinarias da vida em resolução atómica, graças ao trabalho dos três investigadores, que desenvolveram a crio-microscopia, técnica que "simplifica e melhora" a observação das biomoléculas. "O método fez a bioquímica entrar numa nova era"..[twitter:915513825591533568].Até então, refere o mesmo texto, "os mapas bioquímicos eram preenchidos por espaços em branco porque a tecnologia disponível tem tido dificuldades em gerar imagens de grande parte da maquinaria molecular da vida. A crio-microscopia muda tudo isto"..[twitter:915515055533445120].Em 1990, Richard Henderson conseguiu usar um microscópio eletrónico para gerar uma imagem tridimensional de uma proteína em resolução atómica. Joachim Frank tornou esta tecnologia aplicável: entre 1975 e 1986, o investigador desenvolveu um método de processamento de imagens no qual as imagens desfocadas e bidimensionais do microscópio eram analisadas e fundidas de maneira a criar uma estrutura a três dimensões..Jacques Dubochet adicionou água ao microscópio eletrónico, que evapora no vácuo e faz com que as biomoléculas colapsem. No início da década de 1980, conseguiu arrefecer a água tão rapidamente que a solidificava em torno da estrutura biológica, permitindo às biomoléculas reterem a forma original..[twitter:915515956381847555].Estas descobertas combinadas permitiram que, em 2013, fosse atingida a resolução atómica desejada pelos cientistas, que agora conseguem reproduzir e visualizar de forma rotineira estruturas a três dimensões das biomoléculas..O suíço Jacques Dubochet, da Universidade de Lausanne, o americano Joachim Frank, da Universidade de Columbia e o escocês Richard Henderson, do Laboratório de Biologia Molecular de Cambridge, vão partilhar o prémio no valor de 1,1 milhões de euros..A primeira informação divulgada pela agência Associated Press referia incorretamente que dois dos investigadores eram americanos..A semana de anúncios dos prémios Nobel começou na segunda-feira com o de Medicina, atribuído aos americanos Jeffrey C. Hall, Michael Rosbash e Michael W. Young pela sua descrição do "relógio biológico"..Na terça-feira foi conhecido o de Física para os americanos Rainer Weiss, Barry C. Barish e Kip S. Thorne, pelo seu trabalho na deteção de ondas gravitacionais..O prémio Nobel da Literatura será conhecido na quinta-feira, o da Paz da sexta-feira e o da Economia na próxima segunda-feira..Com Lusa