Eis uma proeza francamente invulgar: entre a data de nascimento de Mickey Rooney e a sua primeira performance como figura do espetáculo há um intervalo temporal inferior a... dois anos. Exactamente: o ator americano nasceu em Brooklyn, Nova Iorque, no dia 23 de setembro de 1920 - faz hoje cem anos - e a sua estreia em palco, acompanhando os pais numa peça de vaudeville, acontece aos 17 meses..De seu nome verdadeiro Joseph Yule Jr., Rooney foi, de facto, um fenómeno de precocidade. Começou a aparecer em filmes em 1926, portanto com 6 anos, tornando-se um caso sério de popularidade através de uma série de curtas-metragens cómicas em que, na transição do cinema mudo para o sonoro, interpretava a personagem de Mickey (Mickey's Master Mind, Mickey's Winners, etc.)..Em qualquer caso, a sua consagração junto das plateias de todo o mundo passaria por duas vias fundamentais: em primeiro lugar, o conjunto de títulos, iniciado com A Family Affair (1937), em que assumiu a personagem do adolescente Andy Hardy, filho de um juiz que, em registo de comédia, vai descobrindo os prós e contras do funcionamento do universo dos adultos; depois, os dez filmes, agora em registo musical, em que contracenou com Judy Garland (1922-1969)..De Braço Dado (1939) e O Rei da Alegria (1940) - respetivamente Babes in Arms e Strike Up the Band (trailer) -, ambos dirigidos por um dos mestres absolutos do musical, Busby Berkeley, ficaram como memórias exemplares dessa "idade da inocência" consagrada pelo cinema de Hollywood. São aventuras românticas de um par de jovens e, ao mesmo tempo, objetos de muitas experimentações técnicas (o som era um recurso ainda recente) e de encenação (a ousadia formal de Berkeley abriu novas vias criativas ao musical)..YouTubeyoutube-y7BNr90DE4.Os amores vividos por Rooney e Garland no grande ecrã foram frequentemente explorados pela imprensa das estrelas, mas é um facto que nunca foram um casal. E ainda que a precocidade artística não tenha nenhuma relação automática com a existência privada, o certo é que Rooney viria a casar-se muito jovem, em 1942, com uma das divas de Hollywood: Ava Gardner (1922-1990). Foi uma relação muito breve (o divórcio foi acordado 16 meses mais tarde) e, no caso de Rooney, o primeiro de oito casamentos..Na sua pose de "eterno" adolescente, Rooney pertence a um tempo de Hollywood (e, afinal, de todo o cinema como fenómeno global) em que os modelos artísticos e de popularidade nada têm que ver com o cinema deste nosso século XXI. A "fábrica de sonhos" ainda existia como entidade autónoma, sem se preocupar demasiado com a concorrência da televisão e, escusado será dizê-lo, muito antes da invasão das plataformas de streaming..Ainda que com uma filmografia de mais de três centenas de títulos (incluindo muitas séries e telefilmes), a sua popularidade teve os pontos altos nas décadas de 1930-1960, quase sempre através de títulos de comédia, embora com algumas sugestivas derivações dramática. Lembremos os exemplos de Homens de Amanhã (1938) e Os Reis do Espectáculo (1948), ambos dirigidos por Norman Taurog, ou ainda Mosqueteiros do Mar (1953), de Richard Quine, e Um Homem e o seu Destino (1962), de Ralph Nelson..Em 1979, O Cavalo Preto, de Carroll Ballard (trailer), contribuiu para o tornar conhecido das gerações mais novas de espectadores. Rooney contracenava com Kelly Reno, um rapaz que encontrava um cavalo, acabando por treiná-lo e transformá-lo num fenómeno de força e velocidade - era uma variação feliz sobre um modelo de parábola juvenil típico dos estúdios Disney, mas neste caso com chancela da United Artists. Entre os autores da história surgia o nome de Melissa Mathison, que, em 1982, viria a adquirir especial destaque como argumentista de E.T. - o Extra-terrestre, de Steven Spielberg..YouTubeyoutubekGp9u56FJKs.O Cavalo Preto valeu a Rooney uma quarta nomeação para um Óscar de representação (desta vez, como ator secundário). Voltou a não ganhar, embora em 1939, na época de Andy Hardy, já tivesse recebido um "prémio juvenil" da Academia de Hollywood. Em 1983, seria distinguido com um Óscar honorário, em reconhecimento dos seus "50 anos de versatilidade" (vídeo). Faleceu com 93 anos, no dia 6 de abril de 2014..YouTubeyoutubeKkoDZsx6rcw