March Madness: as três semanas que fazem parar os EUA

Arrancou nesta madrugada a 78.ª edição do campeonato nacional de basquetebol universitário dos EUA, mais conhecido por outro nome: March Madness (A Loucura de Março). Ao longo das próximas três semanas, 68 equipas vão medir forças num dos eventos desportivos mais mediáticos dos Estados Unidos da América, rumo à final de Houston e à descoberta daquelas que poderão ser as estrelas de amanhã na NBA.

O March Madness tem o poder de parar os EUA. Pelo menos na produtividade laboral. As empresas estimam uma perda de 1,9 mil milhões de euros ao longo das próximas três semanas, uma vez que a produtividade dos seus trabalhadores baixa - muitos faltam ao emprego para verem os jogadores e acompanharem as suas apostas.

Um dos maiores pontos de interesse no March Madness está nas apostas desportivas. Milhares de norte-americanos recolhem todo o tipo de informação possível e estudam minuciosamente cada detalhe estatístico, numa espécie de método Moneyball. Durante este período, os casinos de Las Vegas até geram menos dinheiro, pois a maior parte dos apostadores dedica-se ao basquetebol universitário.

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