Kelly Slater retira-se em 2019

Lenda do surf mundial, campeão 11 vezes, o norte-americano Kelly Slater anunciou que não voltará a competir depois de 2019.

"O meu plano é ficar saudável, realmente saudável outra vez, para estar pronto para abril do próximo ano. O meu próximo ano será o meu último em competição - e será isso", declarou o surfista, de 46 anos, no Corona Open J-Bay.

Slater, que também joga golfe, voltou a competir no Circuito Mundial depois de recuperar de lesões no pé direito.

Campeão em 1992, no Rio de Janeiro, Brasil, tinha apenas 20 anos na altura, tornando-se o vencedor mais jovem a nível mundial, título que era, então, detido por Tom Curren.

Slater voltou a ser campeão mundial depois em 1994, 1995, 1996, 1997, 2005, 2006, 2010 e 2011. E agora voltará a tentar sê-lo em 2019.

Nascido Robert Kelly Slater em Cocoa Beach, na Florida, EUA, o surfista, com 1,75 m, foi patrocinado durante 20 anos pela Quiksilver, mas hoje tem o patrocínio da sua própria marca, a OuterKnow, pela bebida Purps e pela loja de móveis PBeen e Firewiresurferboards.

Diz que soube que queria ser surfista com apenas oito anos. Surfava todos os dias. O irmão, Sean, foi a sua grande inspiração. Eram muito competitivos um com o outro, desde os jogos de futebol ao surf.

A namorar, desde 2008, com a designer de moda Kalani Miller, Kelly Slater tem uma filha, Taylor, de 21 anos.