Furacão Irma está mais forte e sobe para nível 5. América em alerta

O furacão Irma, que se dirige para as ilhas das Caraíbas e para o estado norte-americano da Florida, aumentou de intensidade esta terça-feira, passando para a categoria 5, a máxima, devido aos fortes ventos. O Centro de Furacões dos EUA informou hoje que o furacão está a cerca de 440 quilómetros da ilha de Antígua e traz ventos que rondam os 280 quilómetros por hora.

O Irma está a encaminhar-se para as Ilhas de Sotavento (entre as Ilhas Virgens e Trinidad, nas Antilhas), devendo intensificar-se ainda mais nos próximos dois dias, avisou o Centro de Furacões, sediado em Miami.

O furacão deverá manter-se no nível 5 ou 4 nos próximos dias, segundo o Centro de Furacões, citado pela Reuters.

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Diversas ilhas da região, entre as quais Porto Rico e Antilhas, estão em estado de alerta máximo devido à ameaça do Irma, poucos dias após a passagem de Harvey, que provocou grandes estragos na costa sul dos Estados Unidos.

A trajetória do Irma ainda é incerta, mas várias projeções colocam o Haiti, a República Dominicana, Cuba, Porto Rico, as Bahamas, as Ilhas Turcas e Caicos e as Ilhas Virgens Britânicas e as Ilhas Virgens Americanas no seu trajeto, antes de se dirigir para o norte, em direção aos Estado Unidos.

No Haiti, as autoridades lançaram um primeiro nível de alerta, avisando para "ameaças de fortes chuvas, fortes ventos, fortes ondulações, riscos de deslizes de terras e inundações", segundo um comunicado da proteção civil.

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Alertas de furacão foram também emitidos para as ilhas de Antígua e Barbuda, Anguilla, Montserrat, Saint Kitts et Nevis, Saint Martin, Saint Barthélemy, Saba e Saint Eustache, onde a passagem do Irmaé esperada nas próximas 36 horas.

O NHC já vaticinou que o Irma poderá provocar um aumento de até três metros no nível normal do mar e chuvas de até 25 cm, além de ondas "grandes e destrutivas".