"É difícil despedir-me assim. Queria jogar em casa um último jogo. Mas, bom, a vida continua. Foi um prazer vestir esta camisola, um prazer jogar com vocês e desfrutar cada momento". Foi assim que Mathieu se despediu dos colegas de equipa, segundo o clube leonino. O defesa central francês Jérémy Mathieu decidiu terminar a carreira futebolística, aos 36 anos, após ter-lhe sido diagnosticada uma lesão grave no joelho esquerdo..Na quarta-feira, o Sporting revelou que o defesa francês sofreu uma lesão de alto grau do ligamento colateral medial do joelho esquerdo, durante um treino, antecipando o fim da temporada para o jogador, que terminava contrato com o clube. A ligação ao Sporting terminava assim precocemente e numa altura em que se especulava se ia continuar por mais um ano ou terminar a carreira, algo que acabou por acontecer por força de uma lesão..O jogador reagiu nas redes sociais e admitiu o pior cenário. "Pensava terminar a minha carreira de outra forma, mas faz parte do futebol. Lesionei-me esta manhã num duelo. Queria tanto terminar dentro do relvado, mas o destino decidiu de outra maneira. De qualquer forma, passei 19 anos a viver a minha paixão intensamente, com altos e baixos, alegria e choro, vitórias e derrotas e troféus incríveis. Diverti-me muito a fazer o que amo e sempre amarei", escreveu o defesa numa conta de Facebook privada..Mathieu chegou ao Sporting em 2017-18, proveniente do Barcelona, ao serviço do qual conquistou a Liga dos Campeões de 2014-15, duas Ligas espanholas, três Taças do Rei e uma Supertaça de Espanha, assim como a Supertaça Europeia e o Mundial de clubes de 2015. Antes, alinhou durante cinco temporadas no Valência e quatro no Toulouse, depois de ter cumprido a formação e chegado a sénior no Sochaux, clube com o qual ergueu uma Taça da Liga francesa..Em Portugal, as lesões foram-no atormentando, mas não impediram que se tornasse no patrão da defesa leonina, tendo conquistou duas Taças da Liga e uma Taça de Portugal, com a camisola dos leões, que vestiu 106 vezes, tendo marcado nove golos. Esta época Mathieu alinhou em 25 jogos em todas as competições pelos leões, apontando três golos.."O Sporting foi, então, o último clube que monsieur Mathieu representou em quase 20 anos de carreira e o último encontro foi em Alvalade, na passada quinta-feira, diante do Tondela (2-0). O central merecia despedir-se do Sporting e do futebol no relvado, com os sportinguistas a aplaudirem-no de pé, mas o destino assim o quis", elogiou o clube em comunicado, terminando com um: "Merci, monsieur Mathieu!",.Sem a despedida desejada, o francês, que vestiu a camisola da seleção fancesa cinco vezes, deixou um desejo ao clube: "Espero que ganhemos todos os jogos até ao final do campeonato e que para o ano o Sporting seja campeão."