O grupo extremista Estado Islâmico (EI) divulgou esta quinta-feira o que afirma ser uma nova gravação áudio do seu líder, Abu Bakr al-Baghdadi, o que indica que poderá estar ainda vivo..Na mensagem, Al-Baghdadi declara que continuará a lutar e saúda os seus 'jihadistas', apesar de terem perdido a cidade de Mossul, no norte do Iraque -- libertada do seu controlo em julho, após uma operação de quatro meses das forças iraquianas, apoiadas por uma coligação internacional liderada pelos Estados Unidos..[citacao:Essa provação é uma generosa dádiva de Deus].A gravação de mais de 46 minutos foi hoje transmitida no mercado al-Furqan, controlado pelo EI, e a voz soava como em anteriores mensagens áudio do dirigente, que só apareceu em público uma vez..A última mensagem de Al-Baghdadi foi divulgada em novembro de 2016..Muita controvérsia rodeia o clérigo sombrio que tem dirigido o EI desde que o grupo 'jihadista' emergiu da Al-Qaida, no Iraque..As autoridades russas anunciaram em junho existir uma "elevada probabilidade" de Al-Baghdadi ter sido morto num ataque aéreo russo aos arredores da cidade síria de Raqqa, a capital 'de facto' do grupo 'jihadista', mas responsáveis norte-americanos indicaram posteriormente pensar que ele ainda estava vivo..O EI sofreu uma série de grandes reveses no Iraque e na Síria nos últimos meses, perdendo o controlo de vastas áreas de território que se encontravam sob o seu controlo em ambos os países.."Essa provação é uma generosa dádiva de Deus", afirmou Al-Baghdadi..No auge das suas conquistas territoriais, o EI controlava cerca de um terço da Síria e do Iraque..Na gravação de hoje, Al-Baghdadi tenta consolar os seguidores das suas recentes derrotas, dizendo que a principal prioridade dos muçulmanos é "satisfazer Deus".."A vitória contra os seus inimigos e o inimigo de Deus vem a seguir", sustentou, elogiando aquilo que descreveu como "a corajosa defesa de Mossul", feita pelos seus combatentes..O dirigente também apontou como um sinal da continuidade da eficácia do grupo 'jihadista' os atentados por si reivindicados na Europa, nos Estados Unidos e noutros pontos do mundo..Fez igualmente um apelo aos apoiantes do EI em todo o mundo para prosseguirem a sua 'jihad' e instaram a maioria sunita da Síria a não aceitar ser governada pela minoria alauita do país, cuja fé deriva do Islão xiita..As forças leais ao Governo sírio, os seus aliados e outras forças que combatem o EI "não durariam uma hora", defendeu, sem a cobertura aérea fornecida pelos russos e os norte-americanos.