São um bom exemplo da relatividade. Giovanna, 22 anos, de Nápoles, e Elisabeth, 23 anos, de Giessen, estão a viver a mesma experiência, como estudantes Erasmus na Faculdade de Medicina no Porto. A primeira diz que os hospitais em Itália "são menos organizados". A alemã diz que no seu país "são mais organizados"..Ora, se o Porto já de si é uma cidade de contrastes, mais fica com a presença destes jovens estrangeiros que, desde o início dos anos de 90, crescem como cogumelos depois de chuva dentro da Universidade do Porto (UP), que regista neste ano lectivo a maior "remessa" de sempre: 523. .A trajectória da estatística, que, em termos globais, aponta um número de 4628, define o Porto como a cidade que mais alunos Erasmus acolhe em Portugal..No top 100 das universidades europeias que mais Erasmus receberem no ano académico 2005/2006, o Porto está em 33º lugar, à frente da Universidade de Coimbra (43.ª, 463) e a Nova de Lisboa (44.ª, 457)..Espanha (125) e Itália (88) são, no Porto, e por esta ordem, os países de onde provêm mais Erasmus. E são, também, só que pela ordem inversa (116 e 112), os que mais estudantes portuenses albergam. Quanto às faculdades, Letras lidera as preferências dos estrangeiros (128), surgindo depois Engenharia (67) e Arquitectura (57)..Na hora de explicar estes e outros registos, nomeadamente de ordem empírica, que confirmam o Porto como cidade apetecível para estudantes europeus, Rita Sinde, dos Serviços Internacionais da UP, enuncia várias razões: "A localização, a história, o facto de ser património mundial da UNESCO, a fama do vinho do Porto, a vantagem de a UP, que é a maior universidade do País, se situar na cidade e as parcerias existentes com instituições de ensino superior europeias e de outros pontos do globo.".A unidade de mobilidade IN do SRI, de que Rita é responsável, orienta a formalização de candidaturas de estudantes estrangeiros e ajuda-os a integrar-se e a procurar alojamento. Em termos práticos, um Erasmus chega, "tem atendimento personalizado, recebe todos os dados úteis para prosseguir os seus estudos e informações sobre as infra-estruturas da UP, como o acesso a cantinas, residências universitárias, serviços médicos, desporto e actividades extracurriculares"..No caso do lazer, adquire importância o papel da Erasmus Students Network (ESN), que promove a interculturalidade e o conhecimento mútuo entre os que chegam..João Pereira, presidente da ESN, diz que "integração e acompanhamento são as principais preocupações", ao serviço das quais foi este ano criado um buddy system, projecto inovador.. "Nos primeiros dias, cada estudante tem um aluno voluntário que o acompanha e ajuda", afirma Pereira.. As épocas de chegada, Fevereiro e Setembro, são, naturalmente, as privilegiadas deste serviço: jantares, festas, viagens pelo País. O ponto de encontro, menciona, "é normalmente o café'Piolho [na Praça dos Leões]". As festas noite dentro são talvez, contudo, o que mais lhes fica na memória - e, aí, "tenta-se diversificar os sítios". Maus Hábitos, Contagiarte e Mau Mau, "este para eventos maiores", estão entre os favoritos dos "hóspedes" internacionais.|