Adolescente entra no Guinness por ser o mais jovem a dar volta ao mundo

Mack Rutherford, um piloto belga-britânico, de 17 anos, que descolou em março num avião ultraleve, aterrou na quarta-feira à tarde na Bulgária, ganhando, assim, a aposta de se tornar o piloto mais jovem a dar a volta ao mundo sozinho.

Após um périplo de cinco meses e um dia, a aeronave de Rutherford aterrou às 16:00 locais (14:00 em Lisboa) na pista do pequeno aeroporto de Radomir, a uma hora da capital, Sófia.

Com roupas de aviador e com os longos cabelos presos por um boné azul, o adolescente, que pertence a uma família de pilotos, expressou alegria pela conclusão da volta ao mundo. Rutherford lamentou, no entanto, o fim da aventura "fantástica", marcada por um "sentimento absoluto de liberdade".

"Quero mostrar que os jovens podem fazê-lo, sigam os vossos sonhos!", afirmou o piloto que entrou para o Guinness com este feito.

Com mais de 54.000 quilómetros percorridos e depois de ter visitado 30 países, Mack teve que enfrentar temperaturas de até 48 graus e muitas horas à espera de autorizações de voo

Numa prova digna de Robinson Crusoé, foi obrigado pelos fortes ventos a aterrar, no fim de julho, em Attu, uma ilha desabitada do arquipélago das Aleutas, a oeste do Alasca.

Estavam à sua espera no aeroporto os pais e irmã. "Este tipo de viagem requer muito domínio a todos os níveis, é preciso controlar a emoção, o stress", disse à AFP a mãe, Béatrice de Smet.

Mostrou ser "um líder completo!", destacou o pai, um militar reformado.

Antes de partir, os preparativos foram afetados pela guerra na Ucrânia e itinerário teve que ser alterado. Ao invés de sobrevoar a Rússia, Mack Rutherford fez um desvio para o sul pelo Paquistão, Coreia do Sul e Japão, antes de sobrevoar o Oceano Pacífico para chegar aos Estados Unidos. Foi "a etapa mais difícil", reconheceu.

Apaixonado por aviação desde pequeno, o jovem piloto recebeu à chegada um certificado do Guinness confirmando que bateu o recorde registado no ano passado pelo britânico Travis Ludlow, de 18 anos.

Terminada a aventura, o jovem Mack tem agora como objetivo "voltar à escola e recuperar o tempo perdido".