20 toneladas de haxixe apreendidas em veleiro português

Até ao momento, a operação da Polícia Judiciária, em colaboração com as autoridades de Espanha, resultou na detenção de 11 suspeitos e na apreensão de 20 toneladas de haxixe, transportados no interior de um pesqueiro português.

O pesqueiro foi intercetado a pedido das autoridades portuguesas já no mar Mediterrâneo, quando navegava em águas internacionais, por meios navais da Marinha de Espanha e elementos da Agência Tributária espanhola.

No momento da abordagem, os tripulantes do pesqueiro fizeram explodir um bidão de gasolina com o intuito de incendiar e afundar a embarcação e, assim, fazer desaparecer a droga que transportavam, refere o comunicado da Unidade Nacional de Combate ao Tráfico de Estupefacientes da PJ. Em consequência da explosão do combustível, dois dos tripulantes do pesqueiro ficaram feridos com gravidade e foram evacuados pelo serviço de salvamento marítimo de Espanha.

Apesar do incêndio, foram detidos os seus dez tripulantes, de várias nacionalidades. Depois, foi ainda detido em território nacional o líder da rede criminosa, realizadas onze buscas e apreendidos, entre outros, um navio - frigorífico com cerca de 50 metros de comprimento, que a organização criminosa pretendia igualmente utilizar para futuros transportes de droga, e duas viaturas. Estiveram embarcados elementos da PJ no dispositivo naval de Espanha afeto a esta operação.

A investigação insere-se num esforço internacional de desmantelamento de redes criminosas organizadas que vêm utilizando este género de modus operandi para a introdução de haxixe no Continente Europeu (a denominada "rota do Mediterrâneo Oriental" e que no último ano já conduziu à apreensão de mais de 100 toneladas de droga), tendo decorrido sob coordenação no que respeita à vertente internacional do "Centro de Análises e Operações Marítimas - Narcóticos (MAOC-N), contando ainda com o auxílio da Força Aérea e Marinha Portuguesas.

Os detidos foram presentes às autoridades judiciárias portuguesas e espanholas para aplicação de medidas de coação.