De Eisenhower a Serena Williams - famosos que são (ou foram) Testemunhas de Jeová
O Congresso Internacional das Testemunhas de Jeová encheu o Estádio da Luz em Lisboa durante três dias. Encontro termina este domingo, mas aqui ficam cinco exemplos de famosos que são - ou foram criados como - Testemunhas de Jeová.
Dwight Eisenhower
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O 34.º presidente dos EUA (cargo que ocupou entre 1953 e 1961) cresceu no Kansas, numa casa onde a religião era muito importante. À noite, Ike, como era conhecido, habituou-se a ouvir os pais, menonitas, ler a Bíblia. Mas mais tarde, ambos os pais de Eisenhower tornaram-se Testemunhas de Jeová. Esta fé teve uma forte influência sobre o jovem Ike, mesmo se este nunca pertenceu formalmente a nenhuma religião até 1953. Foi já na Casa Branca, por influência do conselheiro Billy Graham, que foi batizado, passando a integrar a igreja presbiteriana.
Serena Williams
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Serena Williams não celebra o aniversário da filha.
Questionada sobre o que ia fazer para celebrar o primeiro aniversário da filha, Alexis Olympia, Serena Williams respondia aos jornalistas, em agosto de 2018, "somos Testemunhas de Jeová, não fazemos isso". A tenista explicou que a sua religião não acredita em festejar os aniversários, por acreditar que tais "celebrações desagradam a Deus". Nascida em Saginaw, no Michigan, a americana foi criada como Testemunha de Jeová, seguindo a fé da mãe, Oracene, que se converteu no início dos anos 1980. Serena e as quatro irmãs, entre elas a também tenista Venus, não só frequentaram a igreja como andaram a bater às portas para espalhar a palavra de Deus, como a sua religião recomenda. "Tenho de agradecer ao Deus Jeová por isto", exclamou Serena em 2015 após vencer o Open da Austrália.
Prince

Prince.
Criado como batista, Prince só se converteu às Testemunhas de Jeová em 2001, após a morte da mãe. Foi Larry Graham, músico e amigo da família, quem mais o influenciou a seguir esta religião. Em 2008, o autor de Purple Rain explicava à revista New Yorker "quanto mais ele falava, mais eu percebia a verdade". E o cantor levou a religião mesmo a sério, indo bater às portas em Los Angeles e Minneapolis, num esforço de evangelização. "Por vezes as pessoas ficam surpreendidas, mas a maior parte das vezes são muito simpáticas", explicaria à mesma revista. Em 2009 surgiram notícias de que Prince teria recusado uma operação à anca por a sua religião não permitir as transfusões sanguíneas. Os rumores sobre uma recusa de tratamento médico regressaram na altura da sua morte, em 2016.
Michael Jackson

Michael Jackson.
Testemunha de Jeová praticante, Katherine, a matriarca da família Jackson, criou todos os filhos nesta fé. E Michael, o mais novo, não foi exceção, tendo participado na vida da congregação em criança. Em adolescente não era raro vê-lo a bater às portas com a irmã LaToya. No momento em que lança o álbum Thriller, em 1984, Michael ainda era Testemunha de Jeová, causando uma onda de condenação na congregação. Mais tarde, o cantor acabaria por se afastar desta fé, tal como os irmãos. O pai, Joseph, nunca se converteu. Depois da morte do filho, em 2009, Katherine terá tentado criar os netos como Testemunhas de Jeová. Mas tanto Paris como Prince Michael terão comunicado entretanto à avó que já não vão mais andar de porta em porta para espalhar a palavra de Deus.
Patti Smith

Patti Smith.
Nascida em Chicago em 1946, Patti Smith foi criada como Testemunha de Jeová. Esses anos deram-lhe um profundo conhecimento da Bíblia, que o pai lia apesar de ser ateu, a mãe é que era religiosa. A cantora, mesmo depois de abandonar a religião, entre os 12 e os 13 anos, continuou a aprofundar esse estudo. "A minha irmã ainda é Testemunha de Jeová", explicou à revista Rolling Stone em 2014, "e falamos a toda a hora. Acredito que há coisas boas em todas as religiões". Em várias entrevistas, Smith recorda como os vizinhos costumavam ameaçá-la, a ela e aos irmãos, quando andavam a bater de porta em porta em missão de evangelização. Mas a paixão pela música acabou por se impor: "Eu não queria ir para o céu se não fosse um céu da arte."