A diretora-geral da saúde admitiu esta terça-feira alargar a vacinação para a gripe a uma faixa etária inferior à dos 50-59 anos, face à disponibilidade de vacinas após a vacinação do grupo prioritário, com mais de 60 anos..Rita Sá Machado falava numa farmácia, em Lisboa, onde se deslocou para se vacinar contra a covid-19..Questionada sobre a elevada mortalidade, a diretora-geral afirmou: "Atualmente temos um aumento da incidência do vírus da gripe, algo que já estamos acostumados também a ver todos os anos, e temos também outros fatores que podem ser associados, mas essa análise está a ser feita neste momento e também irá ser feita mais para o final daquilo que é a campanha de vacinação"..De acordo com Rita Sá Machado, uma análise preliminar ao registo de óbitos indica "um aumento das causas por doença respiratória", habitual nesta altura do ano.."Sabemos que a mortalidade não é explicada apenas por um fator, portanto não podemos dizer que o excesso de gripe - o facto de termos um aumento da incidência da gripe - vai explicar o excesso de mortalidade, mas esse estudo já está a ser feito. No final da campanha de vacinação voltaremos a dar um estudo mais aprofundado", disse..Rita Sá Machado considerou importante tornar pública a sua vacinação contra a covid-19, para que a população perceba que "as vacinas são seguras" e que devem ser aplicadas..A idade elegível para as vacinas da gripe poderá baixar para os 45 anos. Porém, a diretora geral ressalvou que a atual prioridade continua ser a vacinação dos cidadãos com 60 ou mais anos.."Face àquilo que foi a nossa disponibilidade das vacinas conseguimos alargar para a gripe aos 50 -- 59 anos. Se mantivermos esta disponibilidade de vacinas, vamos equacionar um provável alargamento, sem descuidar nunca aquilo que são as nossas prioridades vacinais", reiterou.."Estamos a ponderar, estamos fazer esta avaliação semanal de ponderar o alargamento, o alargamento não é algo tácito. Portanto, não está definido, mas estamos a ponderar e estamos a equacionar todas as semanas e vemos se será ou não feito esse alargamento, no caso da gripe", acrescentou..Relativamente ao uso obrigatório de máscaras para prevenir o contágio, Rita Sá Machado alegou que a Direção Geral da Saúde (DGS) tem normas em vigor e que, "mediante alguns alertas sobre o estado epidemiológico local", os serviços de saúde podem - e têm "autonomia para o fazer" - determinar a utilização ou não.."Face àquilo que era um aumento da incidência do vírus da gripe sazonal e também um aumento da própria incidência de covid-19, fizemos essa recomendação da utilização de máscara para pessoas com sintomatologia por vírus respiratórios e fizemos também essa recomendação naquilo que são os profissionais que estão na primeira linha a fazerem essa avaliação de todos estes doentes", declarou..Na última semana, quase 43 mil pessoas foram vacinadas contra a gripe e 23.703 pessoas receberam a vacina contra a covid-19, a maioria em farmácias comunitárias, mas também no Serviço Nacional de Saúde, de acordo com um balanço entretanto divulgado pela Direção-Geral da Saúde (DGS). .A cobertura vacinal é maior na faixa etária acima dos 80 anos (77,19% contra a gripe e 64,59% contra a covid-19) e menor entre os 60 e 69 anos (49,37% contra a gripe e 42,80% contra a covid-19). .A delegação europeia da Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou hoje para o aumento de casos de gripe nas últimas semanas em vários países e para a pressão nos hospitais, que poderá aumentar.