A minha família e eu chegámos a Lisboa há cerca de seis meses, com perspetivas de Portugal em tons de cinza âmbar - sem saber ao certo o que nos poderia oferecer, que programas e projetos poderíamos empreender aqui, então amorfos e indefinidos. Há anos, quando eu estava no final dos meus 20 anos, a minha esposa e eu, com um filho a reboque, percorremos toda a Europa, deleitando-nos com nossa primeira missão diplomática. Nunca tivemos a boa oportunidade de visitar Portugal, mas como o destino quis, aqui estamos agora, servindo a quarta de nossas longas missões que nos levaram ao Leste Europeu, às Américas e ao Médio Oriente, em lugares onde nunca tínhamos estado ou posto os pés..Talvez a minha incapacidade de compreender o universo e os seus caminhos me tenha levado a atribuir ao destino o facto de que levaríamos mais de um quarto de século de diplomacia antes de podermos vislumbrar a hipnotizante Lisboa e provar o magnífico Portugal. E, à medida que me imerjo cada vez mais na rica cultura portuguesa, mergulhando nos detalhes únicos da sua história, tradição e pessoas, encontro-me frequentemente a imaginar o que poderia ter acontecido se tivesse vindo para Portugal mais cedo. Será que o destino me teria proporcionado outro posto? Onde poderíamos estar agora? O destino e a história, ao que parece, são uma dupla incómoda ou as chaves douradas que desbloqueiam os paradoxos aos quais rendemos a nossa sabedoria limitada..Assim como a minha família e Lisboa, as linhas temporais tanto das Filipinas como de Portugal pareciam ser duas linhas paralelas que nunca se encontrariam. Há seis meses, isso foi desmentido quando as nossas linhas se cruzaram após 28 anos de diplomacia filipina. Da mesma forma, as supostas linhas paralelas das Filipinas e Portugal foram também desmentidas com a vida dos migrantes filipinos plenamente integrados em Portugal, o nosso povo lentamente incorporando na sua consciência as tradições e cultura lusófonas, e os portugueses mais do que nunca conscientes dos filipinos..A história das Filipinas está ligada a Espanha por razões óbvias, a consciência coletiva de muitos filipinos focada no lado maior da Península Ibérica. A sua língua (embora falada por apenas uma minoria nas Filipinas), os seus vinhos, as suas séries da Netflix e o seu povo formam uma mentalidade entre os filipinos que é difícil de ignorar. À medida que fui compreendendo, pouco a pouco, os meus compatriotas em Lisboa, à medida que fui aprendendo a apreciar a vasta gama de vinhos das diversas regiões do país, e à medida que fui lentamente absorvendo a maneira portuguesa de pensar e viver, mais refletia sobre o que poderia ter sido, sobre o que poderia ter acontecido se Magalhães tivesse navegado sob a bandeira portuguesa..O estudo da história é muitas vezes um caminho complicado. O momento em que se percebe que o destino dos Estados, nações e povos dependia de pequenos detalhes, então considerados minúsculos e inconsequentes, desencadeia uma série de “o que poderia ter sido” e “o que teria acontecido”. A história, como todos nós a experienciámos, sempre brinca com a vida das pessoas, nações e Estados..Tanto Portugal quanto as Filipinas celebram os seus Dias Nacionais com uma diferença de apenas dois dias. Graças a um mundo cada vez mais conectado e global, qualquer coisa filipina e portuguesa não precisa de ser estranha uma à outra nos dias de hoje..Apenas nas últimas semanas, tivemos artistas filipinos compartilhando a nossa música no Festival Terras das Sombras, em Mértola, num concerto na Basílica da Estrela, em Lisboa, e exibindo os nossos têxteis e criatividade num evento de moda num dos melhores hotéis de Lisboa..Mais planos estão em elaboração para que mais música, artes visuais e até mesmo gastronomia filipina encham mais os sentidos de Portugal. Estão a ser estudadas estratégias para trazer vinhos portugueses para Manila e o povo português para as ilhas exuberantes e verdes das Filipinas. Ambos os Governos estão a considerar mais visitas oficiais entre si. Entre as nossas universidades estão a ser assinados acordos para trocas ainda mais intensas de profissionais académicos e parcerias em várias áreas de pesquisa..As relações entre os nossos países estão numa trajetória ascendente com muitas mais interações entre os nossos povos, os nossos Governos e as nossas sociedades, desde que as Filipinas reabriram sua Embaixada aqui em Lisboa, há exatamente 15 anos. A minha família, Lisboa, as Filipinas e Portugal - todos se entrelaçaram numa deslumbrante exibição de uma linha que interceta um plano não apenas uma ou duas vezes, mas infinitas vezes. Meio ano em Portugal, a história da minha família está a tornar-se mais vibrante, mais elétrica e mais promissora. Esses detalhes aparentemente minúsculos e inconsequentes, de facto, convergiram num magnífico jogo entre a dupla incómoda, mas dourada, do destino e da história.