Drone salva pela primeira vez dois banhistas do afogamento

Um drone resgatou dois nadadores ao largo de uma praia na Austrália esta quinta-feira, uma estreia para a tecnologia da aviação não tripulada que parece perfeitamente adequada a salvar vidas no mar, dizem as autoridades.

O salvamento aconteceu quando os nadadores salvadores de Lennox Head, uma praia popular entre os surfistas a sul da cidade de Brisbane, estavam a preparar-se para uma sessão de treino a usar drones para puxar banhistas da água e colocá-los em segurança.

O treino tornou-se num salvamento real quando alguém percebeu que dois homens que nadavam fora do perímetro de segurança estavam em apuros devido à ondulação, informou o governo em comunicado.

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Os nadadores salvadores lançaram o drone na direção dos banhistas e deixaram cair para a água o "módulo de salvamento", que expandiu para que os dois homens pudessem agarrá-lo e nadar assim até à costa.

"Nunca antes um drone com um dispositivo de flutuação foi usado para salvar nadadores", disse John Barilaro, vice-ministro do Estado australiano de New South Wales.

A operação demorou apenas 70 segundos. Os dois banhistas estavam exaustos mas saíram ilesos.

Barilaro disse que o governo investiu cerca de 343 mil dólares, cerca de 280 mil euros, numa tecnologia experimental de drones em dezembro.