O Serviço Geológico dos Estados Unidos, que regista a atividade sísmica mundial, localizou o epicentro a 10 quilómetros de profundidade e a 103 quilómetros a sudeste de Tuapejat, na ilha de Spura, uma das ilhas Mentawai.. O porta-voz da Agência de Prevenção de Desastres da Indonésia, Sutopo Purwo Nugroho, reduziu para seis a magnitude do terremoto, assegurando que este valor não implica um risco potencial de tsunami..A Indonésia assenta sobre o chamado "Anel de Fogo" do Pacífico, uma zona de grande atividade sísmica e vulcânica, que regista cerca de sete mil abalos sísmicos por ano, a maioria dos quais moderados.