"Ganhámos o European Citizen's Award Natura 2000. O projeto Escola da Natureza foi o vencedor na votação dos europeus através do site do Natura 2000 Awards. Foi o único projeto português selecionado para os 25 projetos finalistas. É uma grande vitória da conservação e valorização do nosso Litoral Norte. Estamos muito contentes", afirmou hoje à agência Lusa o presidente da Câmara de Viana do Castelo..José Maria Costa, que falava a partir de Bruxelas, onde participa na cerimónia de atribuição dos European Natura 2000 Award's, no edifício principal da Comissão Europeia, afirmou que "todos os parceiros do projeto estão de parabéns" e que se trata de "uma vitória de todos os vianenses"..O projeto, financiado pelo "Portugal 2020", tem como parceiros o município de Esposende e de Vila Nova de Cerveira, a Universidade de Coimbra, através do Instituto do Mar, e o suporte científico e técnico do Centro de Biologia Molecular e Ambiental da Universidade do Minho e do Centro de Conservação de Borboletas de Portugal..O prémio Pan-Europeu, que visa reconhecer a excelência na gestão dos Sítios Natura 2000 e o trabalho realizado no âmbito da sua conservação, mostrando o valor acrescentado para as economias locais e aumentando a conscientização pública sobre o valioso património natural da Europa, vai na sua quarta edição e foram consideradas elegíveis 75 candidaturas de 27 países, em cinco categorias, como a conservação, comunicação, benefícios socioeconómicos, reconciliação de interesses/perceções e cooperação transfronteiriça e redes..As 75 candidaturas foram avaliadas por um painel independente de peritos para reduzir a lista a 25 finalistas, sendo o projeto Escola da Natureza (School of Nature) um dos cinco finalistas na categoria "Comunicação", que, hoje, acabou por ser conquistada por um projeto de Espanha. .O projeto Escola da Natureza tem como objetivo "aproximar as comunidades jovens escolares deste património natural rico e diversificado e foi concebido com a finalidade de desenvolver ferramentas de trabalho direcionadas à comunidade jovem e escolar, estruturadas com o objetivo de fomentar o respeito e valorização da biodiversidade associada aos valores naturais das áreas classificadas". .No âmbito do projeto foram "criadas ferramentas de trabalho (teóricas e prática) diretamente relacionadas com os três Sítios Rede Natura 2000, que integram o concelho de Viana do Castelo e que se adequam aos conteúdos programáticos escolares em diferentes níveis etários e que são passíveis de utilizar pós projeto".