Segunda Guerra Mundial. Salazar envia tropas para os Açores

"Foram aclamadas por milhares de pessoas", escrevia o DN a 19 de março de 1942 sobre as tropas que na véspera embarcaram para os Açores. Estávamos em plena Segunda Guerra Mundial e Salazar reforçava a posição militar no arquipélago, cobiçado pelas partes do conflito devido à sua posição geográfica estratégica..Os militares desfilaram pela Avenida 24 de Julho antes de um embarque que foi "o mais caloroso e concorrido de quantos se têm efetuado nos últimos tempos", relata o DN, que publicou na primeira página fotos da população a despedir-se dos soldados portugueses..Tratava-se de mais um contingente de tropas que foi "reforçar a guarnição" nos Açores e que embarcou no paquete Serpa Pinto no cais da Rocha Conde de Óbidos, em Lisboa, onde também esteve o presidente do Conselho. Aliás, António de Oliveira Salazar começou a enviar militares em massa para o arquipélago a partir de maio de 1941..Afinal, os Açores representam um ponto estratégico no Atlântico e terá sido mesmo ponderada a sua invasão por parte dos EUA e da Inglaterra..A 17 de agosto de 1943, acabaria por ser assinado o Acordo das Lajes, entre a Inglaterra e Portugal, que permitia o acesso às facilidades da base aérea à Royal Air Force. Também os EUA manifestaram a sua vontade de ter acesso às Lages, tendo as primeiras forças militares norte-americanas desembarcado no porto de Angra do Heroísmo em 1944. Foi nesse ano que foi estabelecido um acordo com os EUA referente à concessão da base aérea açoriana.

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