A dona do Continente, o Pingo Doce e o Auchan voltaram a ser acusados de cartel. A Autoridade da Concorrência (AdC) acusa estes três grupos de retalho de combinarem preços com o fornecedor Beiersdorf para a venda de produtos de cosmética, higiene pessoal e beleza. A situação terá penalizado os consumidores entre 2008 e 2017, segundo o comunicado divulgado esta quarta-feira pela AdC..Em causa está a combinação de preços para a venda de produtos de marcas como Nivea, Harmony, Hansaplast e Labello. A acusação também visa um diretor da Beiersdorf..Esta prática designa-se por 'hub-and-spoke', na terminologia da concorrência. "Os distribuidores, não comunicando diretamente entre si, como acontece habitualmente num cartel, recorrem a contactos bilaterais com o fornecedor para promover ou garantir, através deste, que todos praticam o mesmo PVP no mercado retalhista", detalha o documento..Depois da acusação, os visados podem agora defender-se junto da AdC. Só depois dessa fase é que o processo será encerrado..Os três grupos de retalho têm andado na mira da Concorrência: dia 27 de novembro, foi tornada pública uma acusação de cartel destes grupos com o fornecedor de bebidas alcoólicas Active Brands, que inclui marcas como Licor Beirão e Porto Velhotes..Cinco meses antes, no final de junho, os três grupos foram acusados de cartel com a Bimbo Donuts..Há ainda outras cinco acusações da mesma prática junto dos três grupos de retalho que têm sido tornadas públicas desde março de 2019..A AdC "tem atualmente em curso mais de dez investigações no setor da grande distribuição de base alimentar, algumas ainda sujeitas a segredo de justiça"..Diogo Ferreira Nunes é jornalista do DInheiro Vivo