Hugo Almeida anuncia fim da carreira. Vai ser treinador
Hugo Almeida, de 35 anos, anunciou esta quinta-feira o fim da sua carreira. "Tenho bastante orgulho na carreira que tive. Há momentos bons e momentos maus, mas acima de tudo recordo todos os bons momentos que passei, todo o suor que derramei para conquistar esta minha carreira. Sem o trabalho e a dedicação não era possível a carreira que tive", afirmou emocionado, o atém agora capitão da Académica.
"Foi uma longa carreira, passei por vários países e experiências, o que faz de mim um homem melhor, com ideias diferentes para o futebol. Tive o privilégio de jogar em países muçulmanos, em que o futebol é vivido com muita alegria, com muita expectativa e tive treinadores que me marcaram bastante, como Mourinho [no FC Porto] e Tomas Schaaft [Werder Bremen]", disse o ex-internacional português.
É um adeus aos relvados, mas não ao futebol. Hugo Almeida vai integrar duas equipas técnicas, a dos infantis e a dos Sub-23 da Académica. Esta temporada, perdeu espaço e foi apenas duas vezes titular na II Liga, num total de 14 jogos disputados.
Natural da Figueira da Foz, Hugo Almeida chegou um grande do futebol português (FC Porto) e à seleção nacional (esteve em dois europeus e dois Mundiais). Era um miúdo atlético e gostava de desporto e dividia o tempo entre o futebol eo atletismo, gostava do salto em altura. Ganhou o futebol. Começou no GD Buarcos, clube da Figueira da Foz, passando depois para a extinta Naval 1.º de Maio. Era alto, forte e tinha facilidade em marcar golos. Esteve com um pé no Sporting, mas acabou por rumar ao FC Porto em 2001.
Quando chegou a sénior, Hugo Almeida passou por dificuldades para chegar à equipa principal. Na altura não era fácil apostar num jovem avançado. Na primeira temporada no plantel principal, em 2002-03, foi emprestado à União de Leiria. No ano seguinte voltou a dividir a época entre o Porto e Leiria, e em 2004-05 foi cedido ao Boavista. Só em 2005-06 se afirmou de dragão ao peito. Na memória dos adeptos portistas ainda hoje está aquele golaço que marcou frente ao Inter Milão, na Liga dos Campeões. Um livre direto a cerca de 30 metros da baliza dos italianos que quase perfurou as redes.
Acabaria por sair do FC Porto para a Alemanha, onde brilhou no Werder Bremen e ficou conhecido como panzer. Na bagagem levou uma Liga dos Campeões, dois campeonatos, uma Taça de Portugal e duas Supertaças. Jogou ainda em clubes como Besiktas (Turquia), Cesena (Itália), Kuban Krasnodar e Anzhi (ambos na Rússia), Hannover 96 (Alemanha), AEK Atenas (Grécia) e Hajduk Split (Croácia), antes de regressar às origens em 2018 para jogar na Académica."Quis voltar a Portugal e a Académica é um clube histórico, apesar de estar na Segunda Liga, que me permite estar em casa, perto da família e dos meus filhos. Tinha intenção de regressar [a Portugal] e sinto-me bastante bem na Académica. Quero dar o meu contributo para recolocar a Académica na Primeira Liga, que é a grande ambição e o nosso objetivo", referiu Almeida aquando da apresentação na briosa.
Hugo Almeida passou por sete países, fez 596 jogos e marcou 192 golos. Foi ainda 57 vezes internacional português e esteve presente no Euro2008 e Euro2012, bem como nos mundiais de 2010 e 2014. Pela equipa das quinas apontou 19 golos.