Pichardo pediu a Constantino para o ajudar a ser recebido por Rui Costa devido ao conflito com o Benfica

José Manuel Constantino descreve a relação entre o Comité Olímpico de Portugal (COP) e Pedro Pichardo como "perfeitamente normal, cordial e colaborante", revelando ainda que intermediou para o atleta ser recebido pelo presidente do Benfica, algo que não aconteceu.

Apesar da ausência do atual campeão olímpico do triplo salto da cerimónia de apresentação da Missão portuguesa a Paris2024, para a qual o presidente do COP desconhece o motivo, Constantino assegura que a relação da entidade com Pichardo é "normal".

"Não é uma personalidade fácil, é uma personalidade que tem que ser gerida com muito cuidado, mas o COP [...] tem tido uma relação perfeitamente normal, cordial e colaborante", resumiu, em entrevista à agência Lusa.

Após vários meses de polémicas e dúvidas em torno de Pichardo, que esteve praticamente um ano sem competir e, em divergência com o Benfica, clube ao qual está ligado contratualmente até aos Jogos Olímpicos Los Angeles2028, sem aceitar o processo de filiação na plataforma da Federação Portuguesa de Atletismo, o atleta vai estar mesmo em Paris2024, embora a situação com o clube da Luz esteja longe de estar resolvida.

"O Pedro Pichardo pediu-me uma reunião. Veio aqui com o pai. E solicitou-me que eu intercedesse no sentido de ele ser recebido pelo presidente do Sport Lisboa e Benfica. Coisa que ele estava a tentar e não conseguia, porque pretendia dar a sua versão dos factos. Não que o Benfica estivesse em falta com ele do ponto de vista das suas obrigações laborais, mas havia um conjunto de problemas e de conflitos", começou por contar José Manuel Constantino.

Por não ter "acesso direto" a Rui Costa, o máximo dirigente desportivo nacional falou com o presidente da Mesa Assembleia Geral do clube, Fernando Seara, a quem transmitiu o desejo do campeão olímpico do triplo salto.

"Pedi que intercedesse junto do presidente do clube para que o recebesse. Passado algum tempo, o Dr. Fernando Seara enviou-me uma mensagem a dizer 'o assunto está resolvido, ele vai ser recebido'. Internamente, perguntei se tinha havido alguma evolução, ninguém me soube responder. Esta semana estive com o doutor Fernando Seara e perguntei-lhe, 'mas afinal ele foi ou não foi recebido'? Ele respondeu-me 'não'. Não posso dizer mais nada", revelou.

Apesar do litígio com o Benfica, Pichardo irá defender o seu título no triplo salto nos Jogos Olímpicos Paris2024, que começam na sexta-feira, com a cerimónia de abertura, e terminam em 11 de agosto.

Patrícia Mamona e Telma Monteiro vão estar nos Jogos a convite do COP

Patrícia Mamona e Telma Monteiro vão estar em Paris2024 a convite do Comité Olímpico de Portugal (COP), com José Manuel Constantino a salientar que este é um reconhecimento por aquilo que ambas fizeram pelo desporto nacional.

Em entrevista à agência Lusa, José Manuel Constantino revelou que tanto Patrícia Mamona, prata no triplo salto em Tóquio2020, como a judoca Telma Monteiro, bronze no Rio2016, foram convidadas a integrar a Missão portuguesa a Paris2024, como "reconhecimento àquilo que fizeram" e ainda podem vir a fazer "pelo desporto nacional e pelo movimento olímpico".

"Nós, por norma, convidamos os campeões olímpicos a acompanharem-nos nos Jogos. No Rio, convidámos o Carlos Lopes, que aceitou. Convidámos a Fernanda [Ribeiro] que, evocando razões de enquadramento familiar, agradeceu, mas não participou. E a Rosa [Mota], era vice-presidente do COP e, portanto, estava lá por inerência. Nos Jogos de Tóquio, não convidámos ninguém pelas próprias circunstâncias", recordou, numa alusão à pandemia de covid-19, que 'fechou' ao público o acesso ao maior evento desportivo planetário.

Agora, o organismo voltou a endereçar convites a quatro dos campeões olímpicos portugueses -- o outro, Pedro Pichardo, irá defender o título conquistado no triplo salto em Tóquio2020.

"Convidámos o Carlos Lopes, que agradeceu, mas que invocou que pela idade, o cansaço, enfim, aquelas coisas todas, prescindia de ir e assistiria aos Jogos a partir de Lisboa. Convidámos a Fernanda, que invocou os mesmos problemas de enquadramento familiar. Convidámos o Nelson [Évora], que agradeceu, mas que foi pai e que, portanto, precisa de dar enquadramento à família. E convidámos a Rosa Mota, que não respondeu", detalhou.

Perante a resposta negativa dos quatro, o COP entendeu criar "uma situação excecional, que foi a de convidar duas medalhadas olímpicas, que por razões de saúde não podiam participar".

Patrícia Mamona recupera de uma intervenção cirúrgica a uma lesão no joelho esquerdo, contraída e agravada nos Europeus em pista coberta de 2023, em Istambul, nos quais acabou mesmo assim por conseguir a medalha de bronze.

Já Telma Monteiro falhou a sexta presença em Jogos - seria a primeira mulher portuguesa e a primeira judoca a nível mundial a conseguir o 'hexa' em participações --, depois de não somar os pontos de que precisava para assegurar o apuramento, numa época condicionada por uma rotura de ligamentos no joelho esquerdo, sofrida em novembro.

Os Jogos Olímpicos Paris2024 começam na sexta-feira, com a cerimónia de abertura, e terminam em 11 de agosto.