Mats Wilander: "Djokovic é o melhor tenista de todos os tempos"

Ganhou sete torneios do Grand Slam. O que representa para si o US Open?.Foi o torneio em que me tornei número um do ranking mundial quando o ganhei [em 1988]. E morava ali perto, ao virar da esquina. Acima de tudo, o US Open é um torneio de que, com o passar dos anos, aprendemos a gostar porque quando um jovem lá chega quer é explorar a cidade de Nova Iorque e sentir a emoção de Flushing Meadows, mas o ambiente não permite exibir o melhor ténis, porque acontecem muitas coisas: muito barulho, aviões no céu, o trânsito. Leva tempo até os jogadores aprenderem a forma de gostar de Nova Iorque e só quando o conseguem podem focar-se no ténis, conseguem então divertir-se e jogar perante fãs loucos, especialmente à noite..Os jogadores que dominaram o ranking ATP nos últimos anos têm tido dificuldades para vencer o US Open. O que torna este torneio tão especial?.O US Open realiza-se no final de uma longa época, são muitos jogos. Começa na Austrália, seguem-se os torneios de terra batida, depois Wimbledon... É difícil chegar aqui emocionalmente a 100%. E quando chegas tens de enfrentar Nova Iorque, Manhattan, trânsito, multidões, o aeroporto logo ao lado, um clima esquisito - às vezes quente e húmido, outras frio e ventoso. Ou seja, as condições não são as ideais. Provavelmente surgem mais lesões e quebras do que em qualquer outro torneio e há motivos para isso. É uma época longa e dura e é preciso ter sorte para ganhar o US Open, afinal é preciso estar fisicamente a 90% e disponível para continuar a lutar a nível emocional. Não é fácil para ninguém..Quais são os favoritos no quadro masculino?.O favorito é Novak Djokovic. Contudo, há boas hipóteses de outro jogador chegar ao título. Quem? Não sei. Pode ser Sascha Zverev, Tsitsipas, Medvedev. Sei é que Djokovic não terá vida fácil porque todos os jogadores acreditam que têm possibilidade de o vencer. Hoje em dia todos os jogadores são especialistas em piso duro. Sei que Novak é especialista, mas não é a superfície mais fácil para ele e, além disso, é fisicamente mais exigente. Não vai poder ser tão criativo, nem ir tanto à rede..Em 2020, Dominic Thiem venceu o seu primeiro Grand Slam nos Estados Unidos. Espera outra surpresa este ano?.Não espero uma surpresa. Para mim, as grandes surpresas são em relação a quem ainda não conseguiu ganhar, como por exemplo a Naomi Osaka. Não acredito que no quadro masculino surja um vencedor que não sejam Medvedev, Zverev, Tsitsipas, Berrettini, Rublev ou Djokovic..Djokovic ficou fora das medalhas nos Jogos Olímpicos. Poderá isso tê-lo afetado?.Acho que não, mas irá dar esperança a outros jogadores. Eles devem pensar que se Carreno Busta conseguiu vencer a medalha de bronze a Djokovic, eles também podem, afinal Busta não tem as mesmas armas que Zverev ou Medvedev. Dos outros 127 jogadores no quadro do torneio, 70 ou 80 devem pensar que têm hipóteses de vencer Novak Djokovic, que no entanto não deverá ficar muito abalado com isso. Considero que Novak é o melhor jogador de todos os tempos, mas ainda assim acredito que será um torneio muito difícil para ele, embora ache que vai aparecer muito determinado para vencer o seu 21.º torneio do Grand Slam, algo que nunca pensou alcançar..O US Open é muito importante para Djokovic pois pode chegar aos 21 títulos do Grand Slam e ultrapassar Federer e Nadal, mas também é a oportunidade de vencer todos os majors numa época pela primeira vez na sua carreira....Acho que para ele o número 21 é irrelevante. No entanto, vencer todos os torneios do Grand Slam numa época é uma grande oportunidade e pode muito bem ser a única oportunidade na sua carreira de alcançar este feito. É por isso que acho que Novak vai ganhar o US Open..Com Roger Federer e Rafael Nadal a lutar contra as lesões, acredita que Djokovic vai dominar nos próximos anos?.Acho que será muito difícil para Djokovic ficar no topo durante muito mais tempo, porque há novos jogadores - Tsitsipas, Zverev, Medvedev, Rubley e Shapovalov - muito bons fisicamente. Têm feito grandes partidas, têm assumido riscos, têm excelentes serviços, são agressivos, são mais fortes fisicamente, embora não se movam tão bem e não sejam tão fortes mentalmente. Por isso, será difícil para Novak. Acho que a terra batida e a relva serão mais fáceis para ele, pois há poucos jogadores que sabem jogar nestas superfícies. Acredito que Novak vai ganhar mais um torneio do Grand Slam, só não sei quando..Entre Federer, Nadal e Djokovic, qual o melhor de todos os tempos?.Daqui a uns anos vamos olhar para trás e vamos dizer que os "Três Grandes" foram a melhor geração de todos os tempos. Djokovic vai ter o respeito e o reconhecimento por ser um dos melhores de todos os tempos, mas ninguém esquecerá os "Três Grandes", pois jogaram o ténis mais incrível em 20 anos da era profissional. A popularidade de Roger Federer e Rafa Nadal fará com que as pessoas os mencionem sempre quando falam de Novak Djokovic. Tivemos três enormes superstars..Que jogadoras que podem ganhar o título feminino?.Para mim, Naomi Osaka é a favorita, agora a polémica em torno dela começa a acalmar. Ela parece que está a lidar melhor com seus problemas de saúde mental e todos estão a ser mais compreensivos com ela. Para mim, é a favorita, mas há outras grandes jogadoras. Coco Gauff será muito perigosa e as checas Krejicova, Kvitova, Pliskova, Muchova também. Até as tenistas russas. Há 25 mulheres que podem vencer o US Open, e talvez mais de 25 que podem vencer Naomi Osaka ou Coco Gauff. É muito imprevisível..carlos.nogueira@dn.pt

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