João Neves decidiu viajar com a equipa apesar do luto. Schmidt ainda não sabe se ele irá jogar
Roger Schmidt disse esta quarta-feira em Toulouse, onde o Benfica vai amanhã (17.45 horas) defender a vantagem de 2-1 para passar aos oitavos-de-final da Liga Europa, que ainda não tomou uma decisão sobre se irá utilizar João Neves, que está a passar por uma situação complicada devido à morte da sua mãe aos 50 anos. “É claro que o João precisará de tempo para lidar com toda esta situação. Terei que pensar e falar com ele sobre se vai jogar. Ainda não sei”, assumiu o treinador dos encarnados, revelando foi o jovem médio que “decidiu que queria treinar e viajar com a equipa”, admitindo que todos no plantel ficaram “muito chocados e tristes com o que aconteceu” e que tentaram “dar o apoio necessário” ao futebolista de 19 anos.
Sobre o desafio com o Toulouse, Schmidt disse que, em relação à primeira mão na Luz, espera “um jogo diferente e difícil”, mas assumiu que a sua equipa “está muito muito motivada para continuar na Liga Europa”. E nesse sentido deixou um aviso: “Temos 90 minutos para mostrar que merecemos passar à próxima fase da competição.” Para isso o técnico conta com o facto de o Benfica estar “numa boa fase”, pelo que diz ser necessário entrar em campo com “intensidade e transições” para assim “colocar o jogo longe da área” de Trubin. “Temos de colocar em prática o nosso jogo para vencermos”, sublinhou.
Apesar de querer fazer uma boa figura na Liga Europa, Roger Schmidt reforçou a ideia que “o campeonato é o objetivo prioritário”, mas lembrou que “o Benfica entra para vencer em todas as competições”. Nesse sentido, tendo em conta que “numa competição a eliminar, a margem de erro é diferente da ILiga”, a sua equipa vai entrar em campo “totalmente focada” no duelo com o Toulouse para conseguir o apuramento.
A finalizar a conferência de imprensa realizada em França, Roger Schmidt foi questionado sobre uma entrevista de João Mário, na qual o médio o elogiou, dizendo que “nunca tinha tido um treinador que, além de excelente treinador, é excelente pessoa”. O alemão começou por dizer que não tinha ouvido essas declarações, mas acabou por comentá-las: “Se alguém tão experiente como o João disse isso é claro que eu fico feliz, até porque sou um ser humano. Se o João gosta da forma como trabalhamos, é mesmo isso que eu quero alcançar. Quero liderar o grupo da melhor forma que conseguir e garantir que possamos ser bem sucedidos”, assumiu, acrescentando que o seu objetivo é que os jogadores “se sintam bem, valorizados e possam estar ao seu melhor nível”.