Só Ronaldo e Figo foram mais caros do que o "príncipe" Bernardo

"O meu ídolo? Rui Costa. Foi um dos melhores jogadores em Portugal, do Benfica. A seguir foi para Itália, onde fez grandes coisas antes de terminar a carreira em Portugal, no Benfica. É um modelo para mim, porque eu também quero acabar a carreira no Benfica e o que Rui Costa fez no futebol foi bonito." Esta frase tem três meses e foi proferida por Bernardo Silva numa entrevista à televisão francesa SFR Sport1 numa altura em que o Mónaco lutava arduamente pelo título francês e aspirava a marcar presença na final da Liga dos Campeões.

Ora, desde ontem, Bernardo Silva ultrapassou já o seu ídolo num patamar do futebol, ocupando o seu lugar no pódio dos futebolistas portugueses mais caros de sempre. Não se sabe oficialmente quanto custou o esquerdino ao Manchester City, mas mesmo os 50 milhões de euros mencionados pela BBC, o valor mais baixo ventilado pela comunicação social inglesa, dão para suplantar o valor-base pago pelo AC Milan à Fiorentina em 2001, pela contratação de Rui Costa. O novo príncipe do futebol português fica apenas atrás de Luís Figo e Cristiano Ronaldo no pódio das transferências de futebolistas portugueses.

A verdade é que, quando se pensava que Bernardo Silva poderia ser reforço do United de Mourinho, afinal o internacional português vai para a mesma cidade, Manchester, mas para ser orientado por Pep Guardiola no Manchester City. "É claro que quando temos a oportunidade de ser treinados pelo Guardiola, não dizemos que não", justificou ontem o jogador ao site do City, assim que o clube confirmou a transferência.

O interesse do treinador espanhol no médio português também não é nada que surpreenda. Basta recuarmos até fevereiro deste ano, quando Guardiola qualificou o jovem de 22 anos de "fantástico e inteligente". Após a eliminação do City no principado, na Liga dos Campeões, o técnico foi visto a travar um pequeno diálogo com o internacional português. "Cumprimentou--me, disse que tínhamos feito um bom jogo e que temos uma ótima equipa. Deu-me os parabéns pessoalmente, é um treinador que eu admiro, como muitos outros, e está a fazer um bom trabalho em Inglaterra", revelara recentemente Bernardo Silva, à SIC, sobre a conversa.

O jogador vai vestir a camisola 20 do clube inglês e deixa assim o Mónaco ao fim de três temporadas e de ter ajudado a equipa de Leonardo Jardim a ser campeã francesa. Este negócio vai também render dinheiro ao Benfica, que tem direito a receber 3,5% do valor da transferência (1,75 milhões, caso a transferência seja mesmo efetuada por 50 milhões).

A persistência de... Chalana

A ascensão não foi fácil para o príncipe Bernardo, como é apelidado o médio ofensivo em França. No Benfica, teve problemas de afirmação devido ao seu ar franzino e só nos juniores começou a ter mais regularidade, devido à intervenção de um português que também encantou nos relvados devido ao seu pé esquerdo: "Chalana fez-me acreditar que poderia chegar ao topo. Devo-lhe muito. Quando um dos melhores jogadores da história do Benfica acredita em ti, isso dá muita força e vontade de trabalhar ainda mais duro. Entre os 14 e os 17 anos joguei muito pouco. Foi só a partir dos 17 anos que me tornei titular. A partir de uma certa idade, o físico começa a ser menos importante", contou Bernardo Silva ao L"Équipe. Chegado ao escalão sénior, brilhou na equipa B mas na formação principal teve três singelas aparições e, quando decidiu confrontar Jorge Jesus, este deu-lhe a entender que não passava de uma opção secundária. Essa conversa precipitou a ida para o Mónaco, primeiro por empréstimo, depois a título definitivo, por 15,75 milhões de euros.

Jardim, a caixa registadora

Em três anos no principado, Bernardo Silva cresceu segundo o método de Leonardo Jardim, que tem feito do Mónaco uma autêntica caixa registadora. Desde que chegou ao Sul de França, o madeirense já valorizou futebolistas que saíram por quantias astronómicas, como James Rodríguez (75 milhões), Martial (60), Kondogbia (36), Kurzawa (25), Abdennour (22) ou Ferreira Carrasco (17). E, agora, o "principezinho" Bernardo.

Top portugueses mais caros

Cristiano Ronaldo, Manchester United (Ing)- Real Madrid (Esp), 2009-10, 94 milhões de euros

Luís Figo, FC Barcelona (Esp-Real Madrid (Esp), 2000-01, 60 milhões

Bernardo Silva, Mónaco (Fra-Manchester City (Ing), 2016-17, 50 milhões*

Rui Costa, Fiorentina (Ita)-AC Milan (Ita), 2001-02, 42 milhões

João Mário, Sporting-Inter de Milão (Ita), 2016-17, 40 milhões

André Gomes, Valência (Esp)-FC Barcelona (Esp), 2016-17, 35 milhões

Renato Sanches, Benfica-Bayern de Munique (Ale), 2016-17, 35 milhões

Gonçalo Guedes, Benfica-Paris Saint-Germain (Fra), 2016-17, 30 milhões

Fábio Coentrão, Benfica-Real Madrid (Esp), 2011-12, 30 milhões

Danny, Dínamo de Moscovo (Rus)-Zenit (Rus), 2008-09, 30 milhões

Pepe, FC Porto-Real Madrid (Esp), 2007-08, 30 milhões

Ricardo Carvalho, FC Porto-Chelsea (Ing), 2004-05, 30 milhões

* segundo notícias dos media ingleses