Foshan: berço das artes marciais do sul da China

Kung Fu é um outro nome para as artes marciais chinesas. Os estilos de artes marciais na China diferem entre o norte e o sul, razão pela qual existe o ditado “Punhos do Sul, Pernas do Norte”. Isto significa que, enquanto no sul as artes marciais valorizam mais o uso dos punhos, no norte a ênfase está nas pernas. Os estilos de artes marciais das regiões do sul, como Guangdong, são geralmente conhecidos como Nan Quan (Punhos do Sul).

Desde os anos 50 do século XX que têm sido lançados filmes e séries de televisão que retratam as artes marciais chinesas, com destaque para os filmes protagonizados por Bruce Lee, que conquistaram grande popularidade em todo o mundo. A maior parte do Kung Fu exibido nestas obras cinematográficas tem origem nas artes marciais do sul, desenvolvidas em Guangdong durante as dinastias Ming e Qing. Foshan, localizada nesta província, é considerada o principal berço das artes marciais do sul da China e é conhecida como a “Cidade das Artes Marciais”.

Foshan situa-se no noroeste do Delta do Rio das Pérolas, numa região com uma vasta rede de rios e com fácil acesso a transportes. A partir das dinastias Ming e Qing, transformou-se gradualmente numa importante cidade comercial da região de Lingnan, conhecida pelo seu florescente comércio e indústria. Muitos mestres de artes marciais estabeleceram-se em Foshan, criando escolas de artes marciais para ganhar a vida.

A economia próspera atraiu uma grande quantidade de migrantes, o que trouxe também problemas de segurança pública. Assim, a população local começou a praticar artes marciais para se defender, enquanto os proprietários mais abastados organizavam treinos de artes marciais para os habitantes ou contratavam mestres para proteger as suas propriedades e terras.

Em resultado de todos estes fatores, Foshan tornou-se terreno fértil para o desenvolvimento das artes marciais em Guangdong. Famosos estilos como o Choy Li Fut, o Hung Gar e o Wing Chun foram trazidos para Foshan, onde se fundiram, amadureceram e desenvolveram. Mestres lendários como Wong Fei-hung, Ip Man e Bruce Lee também possuem raízes familiares e vínculos de aprendizado em Foshan.

Wong Fei-hung foi um grande mestre de artes marciais durante o final da Dinastia Qing e o início da República da China, tendo vivido da prática do Kung Fu na zona de Foshan e Cantão. Reconhecido pela sua habilidade excecional nas artes marciais, Wong Fei-hung é amplamente celebrado pelos seus atos corajosos de altruísmo, com centenas de filmes adaptados a partir dos eventos da sua vida.

Nas obras audiovisuais, destaca-se frequentemente a técnica por si criada, o “Pontapé Invisível de Foshan” (Foshan Wu Ying Jiao), que combina técnicas de pernas provenientes das artes marciais do norte com os movimentos do estilo Hung Gar, do sul, sendo uma manifestação da fusão das artes marciais do norte e do sul da China.

O grande mestre de Wing Chun, Ip Man, estabeleceu escolas de artes marciais em Foshan e Hong Kong, ensinando a sua técnica a discípulos de todos os estratos sociais, incluindo diversos estudantes estrangeiros.

Foi Bruce Lee, discípulo de Ip Man, que levou o Wing Chun para o cenário internacional. Nos anos 70 do século XX, Bruce Lee protagonizou vários filmes que causaram uma onda de entusiasmo pelo Kung Fu em todo o mundo, popularizando o termo à escala global. Graças a esta notoriedade, o Wing Chun tornou-se um dos estilos mais apreciados por entusiastas de artes marciais no exterior.

Hoje em dia, a atmosfera de artes marciais em Foshan continua vibrante: mais de 50 estilos de Kung Fu são amplamente praticados na cidade. Com mais de 10.000 praticantes e profissionais de artes marciais, foram criadas aqui cerca de 300 escolas de Kung Fu, levando mais de 200.000 pessoas a participar na prática de artes marciais. Para os entusiastas, uma visita a Foshan é imprescindível para experienciar o espírito marcial presente por toda a cidade.

Combate ou bailado?

Em Guangdong, encontramos também formas artísticas intimamente ligadas à cultura das artes marciais do Sul, incluindo a Ópera Cantonesa e a Dança do Leão.

A Ópera Cantonesa é uma das principais formas de teatro regional da China e foi inscrita na lista de Património Cultural Imaterial da Humanidade em 2009. Muitas das peças tradicionais da ópera cantonesa são focadas em histórias de combate.

Já a Dança do Leão é uma forma de arte baseada nas tradições das artes marciais chinesas. Existe um ditado popular na China que diz que “Antes de se aprender a Dança do Leão, deve aprender-se Kung Fu”. Ou seja, para realizar a Dança do Leão com habilidade, é necessário possuir uma base sólida em artes marciais.

A Dança do Leão tem duas principais variantes: a do norte e a do sul, sendo esta última, representada pelo Leão Desperto de Guangdong (Guangdong Xing Shi), originária de Foshan. No Delta do Rio das Pérolas, incluindo Guangdong, Hong Kong e Macau, a Dança do Leão continua a ser uma atividade indispensável durante as ocasiões festivas.

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