Exclusivo Googol, o número colossal batizado por uma criança de 9 anos
No século XX nasceram as expressões googol e googolplex, associadas ao matemático norte-americano Edward Kasner e à expressão criada pelo seu sobrinho de 9 anos. Um mundo de gigantismo, povoado por grandes números anteriormente visitado por matemáticos como Arquimedes, há mais de 2 mil anos.
Em 1920, uma caminhada à beira-mar em Nova Jérsia, nos Estados Unidos, inspirou um jovem de 9 anos a inaugurar a palavra que daí para o futuro passaria a expressar um grande número. "Googol", foi a resposta de Milton Sirotta ao desafio lançado por seu tio, o matemático Edward Kasner, empenhado em corporizar numa palavra um número difícil de conceber. Nascido em Nova Iorque em 1878, Kasner especializou os seus estudos na geometria diferencial, assumindo o papel de docente na Universidade de Columbia por várias décadas. Seria, contudo, a aparente simplicidade que encerra o número 1 seguido de cem zeros (ou 10100) a talhar a memória futura do pai do googol e inspirador da futura designação da gigante da internet Google.
Edward quis com o seu googol demonstrar a diferença entre um número inimaginavelmente grande e o infinito. Um número com tal grandeza que expressasse uma quantidade superior às partículas elementares existentes no universo (1080). O matemático aguardaria perto de duas décadas para popularizar a nova palavra. Fê-lo em 1940, ao publicar o livro Mathematics and the Imagination, em coautoria com o também matemático James R. Newman.
