Vanessa Fernandes vence primeira edição do Ironman Portugal

Na prova feminina, a medalhada olímpica de Pequim2018 destronou uma das favoritas à vitória, a espanhola Sarah Loher, que terminou no segundo lugar, com 4:34.02. A austríaca Sylvia Gehnboeck fechar o pódios, dois minutos e 40 segundos depois.

"Acho que isto é o reinício de alguma coisa. Sinto isto como um início de uma nova temporada, um novo recomeço de uma nova carreia. Estou a guardar no coração", começou por confessar, visivelmente emocionada, a atleta do Benfica, instantes depois de percorrer os 113 quilómetros em 4:33.12 horas.

Medalha de prata olímpica nos Jogos de Pequim2008, Vanessa Fernandes lembrou que esta foi "uma distância completamente diferente", em que precisou de "outra mentalidade e maturidade" para superar uma das outras favoritas, a espanhola Sarah Loehr, que ficou no segundo lugar.

Por seu lado, o triatleta do Estoril-Praia surpreendeu, ao terminar os 113 quilómetros em terceiro, em 04:15.36 horas, superado apenas pelo francês Denis Chevrot, vencedor em 3:55.02 horas, e o suíço Philipp Koutny, que gastou 3:57.45.

O segundo melhor participante português foi Mário Machado, no sétimo posto da geral, mas já dentro das quatro horas de prova (4:20.30) e um minuto e 13 segundos antes do terceiro luso, Carlos Cruz, que ficou na nona posição.