"Se quiser, no final, pode entrevistar o Dr. Alonso", diz João Berbel, 59 anos, o médium que duas noites por semana atrai dez mil pessoas aos cultos no Instituto de Medicina do Além (IMA), em Franca, cidade 400 km a norte de São Paulo. O Dr. Alonso a quem Berbel se refere é Ismael Alonso y Alonso, médico, filho de imigrantes espanhóis, presidente de câmara da cidade por duas vezes. Nasceu em 1908 e - detalhe - morreu em 1964. Berbel e Dr. Alonso são a mesma pessoa. Ou melhor: o Dr. Alonso é o espírito que Berbel diz incorporar durante o culto..Para se chegar ao IMA, passa-se por duas ruas com nomes de portugueses, Dom Pedro I e Padre António Vieira, atravessa-se uma favela e contorna-se uma biqueira (ponto de venda de droga). O senhor Zé Arnaldo, taxista, diz que Berbel é competentíssimo, capaz das graças mais incríveis, desde que as pessoas que vão ao culto tenham respeito pelo que lá se faz. "É aqui", diz ele. À primeira vista o instituto parece um hospital. À segunda também..O IMA, principal centro espírita de Franca, cidade com um recorde brasileiro de 80 centros do tipo, na proporção de um para cada quatro habitantes, recebe nesta noite perto de quatro mil "pacientes" - é assim que Telma, espécie de relações públicas, se refere aos visitantes. Ao chegarem, alguns de autocarro do Rio Grande do Sul ou de Manaus, a milhares de quilómetros, os pacientes dividem-se: homens para um lado, mulheres para o outro..Leia mais pormenores na edição impressa e no epaper do DN