Toby Price, favorito nas motos, abandona devido a queda

Depois de no último ponto de controlo ter assumido a liderança da tirada, Price caiu ao quilómetro 371 (de 416 cronometrados) da quarta etapa, entre San Salvador de Jujuy (Argentina) e Tupiza (Bolívia), e teve de receber assistência médica. De acordo com a informação publicada no site oficial do Dakar, o australiano foi obrigado a desistir, sendo transportado de helicóptero para o hospital, depois de ter fraturado o fémur da perna esquerda.

A vitória na etapa foi para o australiano Matthias Walkner (KTM), que conseguiu superar o espanhol Joan Barreda (Honda), nos quilómetros finais da tirada, que ligou San Salvador de Jujuy a Tupiza. Walkner terminou com 2.02 minutos de avanço sobre Barreda e 3.18 sobre o francês Michael Metge (Honda).

O português Paulo Gonçalves (Honda) perdeu terreno para a frente da prova - encabeçada pelo colega de equipa Barreda - ao ficar em 17.º lugar a 26.36 minutos do vencedor. "Parei para ajudar o Toby Price que estava ferido. Esperei que viesse o helicóptero, acredito que me vão devolver o tempo em que estive parado [cerca de dez minutos]. As corridas são muito mais que resultados quando estão em risco as nossas vidas", explicou no final, Speedy Gonçalves, que caiu, provisoriamente, para o 12.º lugar da geral.

Por sua vez, Hélder Rodrigues (Yamaha), continua a recuperar posições. O Estrelinha foi 14.º na etapa (a 24.31 minutos do vencedor) e galgou nove lugares, para o 15.º da geral.

Nos automóveis, a etapa foi bastante agitada. Os três Peugeot, de Sébastien Loeb, Carlos Sainz e Stephane Peterhansel, que encabeçavam a classificação, tiveram problemas. Quem lucrou com isso foi o francês Cyril Despres (também em Peugeot), que venceu a etapa e passou para a liderança da geral, agora com 4.08 minutos de avanço sobre Peterhansel e 5.04 sobre o finlandês Mikko Hirvonen (Mini).