O supercomputador Santos Dumont, o maior da América Latina e instalado nos arredores do Rio de Janeiro, e que tem sido usado para investigações sobre o vírus Zika, foi desligado por falta de dinheiro para a conta da eletricidade.."No mês de maio, vimos que não havia a possibilidade de manter o computador ligado e tomámos a decisão de desligá-lo, diante da imprevisibilidade de chegada dos recursos para a energia elétrica", disse hoje à rádio brasileira CBN o diretor do Laboratório Nacional de Computação Científica (LNCC), Augusto Gadelha..As despesas com energia chegam a 500 mil reais (131 mil euros) por mês, o que equivale a 80% dos recursos do laboratório, o que torna inviável o funcionamento integral da máquina..O supercomputador, que foi inaugurado em janeiro e que custou 60 milhões de reais (15,7 milhões de euros), ocupa 380 metros quadrados, mas consome energia suficiente para abastecer um bairro com três mil famílias..Para além de atrasar investigações, o desligamento da máquina pode causar danos no próprio equipamento..Para evitar que tal aconteça, o laboratório tem ligado o supercomputador por algumas horas, fora do horário de pico, para evitar danos na estrutura..Segundo Augusto Gadelha, seis pesquisas estão atrasadas e outras 75 estão a aguardar para serem iniciadas..O supercomputador, que está no LNCC, em Petrópolis, na região serrana do Rio de Janeiro, é até um milhão de vezes mais rápido do que um computador portátil comum..O chefe do Sistema Nacional de Processamento de Alto Desempenho, Antônio Tadeu, disse à CBN que "a paralisação dessa máquina traz prejuízos incalculáveis para a comunidade científica"..Em causa estão "projetos voltados para doenças como o Zika e a Dengue, para modelagem do sistema vascular (que é importante para profissionais de cardiologia) e projetos na área de energia, petróleo e gás", ou seja, "projetos que teriam impactos positivos sociais e económicos", alertou..O aparelho precisou, por exemplo, de apenas três dias para identificar cadeias de proteínas que podem ser usadas em tratamentos contra a Doença de Alzheimer, depois de investigações semelhantes em laboratórios comuns não terem conseguido alcançar esse resultado..O Ministério de Ciência, Tecnologia, Inovações e Comunicações informou que está à procura de recursos financeiros junto do Ministério do Planeamento para resolver a situação.