Um ano depois, "Durantula" volta a deixar Warriors a um triunfo do título

Exatamente um ano depois, no mesmo pavilhão, frente ao mesmo adversário e com um lançamento triplo decisivo quase do mesmo local, Kevin Durant voltou a ser a figura de destaque do jogo 3 das Finais da NBA, liderando na madrugada desta quinta-feira os Golden State Warriors ao triunfo no reduto dos Cleveland Cavaliers por 110-102, que coloca os campeões a um triunfo da revalidação do título da Liga norte-americana de basquetebol.

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Depois de dois triunfos em casa, o primeiro no tempo extra (124-114) e o segundo por 19 pontos (122-103), os Warriors estiveram a maior parte do tempo a perder, mas "Durantula", como é conhecido pelo seu "instinto assassino" nos momentos decisivo, segurou sempre a equipa e, no final, acabou com os 'Cavs'.

O '35' dos Warriors terminou com um recorde pessoal nos 'play-offs', ao marcar 43 pontos, com 15 'tiros' de campo concretizados, em 23 tentados, incluindo seis em nove nos 'triplos', o último a 49,8 segundos do fim, para colocar o resultado em 106-100. Juntou 13 ressaltos e sete assistências.

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Durant compensou, assim, a "ausência" de Stephen Curry, que depois de 33 pontos e nove 'triplos' no segundo jogo, ficou-se pelos 11 pontos, com apenas um lançamento longo marcado, em 10 tentado - ainda assim importante, a 2.36 minutos do final, colocando a diferença em duas posses de bola (101-97).

Nos anfitriões, de nada valeu mais uma "monstruosa" exibição de LeBron James, que voltou a bater mais um recorde histórico de Michael Jordan, ao chegar aos 110 jogos de play-offs a marcar mais de 30 pontos (Jordan conseguiu 109). LeBron foi novamente o melhor da sua equipa, com um 'triplo duplo', de 33 pontos, 11 assistências e 10 ressaltos - o primeiro jogador da NBA a chegar à dezena de triplos-duplos em Finais na sua carreira.

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Além disso, protagonizou uma jogada para a história das Finais, ao fazer uma alley-oop para si próprio, com a ajuda da tabela.

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A final prossegue na sexta-feira, de novo em Cleveland, onde os Warriors podem sagrar-se já bicampeões em caso de triunfo, "varrendo" os 'Cavs'.

Caso contrário, a final volta a Oakland, para o jogo 5, na segunda-feira. Na época passada, os Warriors também estiveram a vencer por 3-0 e acabaram por ganhar por 4-1.

Na história dos play-offs da NBA, nunca uma equipa virou uma eliminatória depois de estar a perder por 3-0.

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Ficha do Jogo 3, na Quicken Loans Arena, em Cleveland, Ohio, Estados Unidos.

Cleveland Cavaliers - Golden State Warriors, 102-110 (0-3).

Ao intervalo: 58-52.

Sob a arbitragem de Marc Davis, John Goble e Zach Zarba, as equipas alinharam e marcaram:

- Cleveland Cavaliers: George Hill (5), JR Smith (13), LeBron James (33), Kevin Love (20) e Tristan Thompson (8). Jogaram ainda Rodney Hood (15), Kyle Korver, Larry Nance Jr. (5) e Jeff Green (3).

Treinador: Tyronn Lue.

- Golden State Warriors: Stephen Curry (11), Klay Thompson (10), Kevin Durant (43), Draymond Green (10) e JaVale McGee (10). Jogaram ainda Andre Iguodala (8), Shaun Livingston (8), David West, Nick Young e Jordan Bell (10).

Treinador: Steve Kerr.

Marcha do marcador: 29-28 (primeiro período), 58-52 (intervalo), 81-83 (terceiro período) e 102-110 (resultado final).