Mais de 130 combatentes do grupo extremista Estado Islâmico (EI) morreram a defender Manbij, um dos seus bastiões no norte da Síria onde enfrentam uma vasta ofensiva, informou hoje o Observatório Sírio dos Direitos Humanos (OSDH)..Além dos 'jihadistas', morreram 30 civis nos bombardeamentos em massa da aviação da coligação internacional anti-'jihadista' conduzida pelos Estados Unidos, adiantou o OSDH..A ofensiva contra Manbij foi lançada a 31 de maio por uma frente curdo-árabe agrupada no seio das Forças Democráticas Sírias (FDS)..Com o apoio aéreo da coligação, aquela frente avançou para oeste a partir do rio Eufrates e neste momento cerca praticamente Minjeb. Um comunicado do centro de operações das FDS indica que estão suficientemente próximos para bombardear as posições do EI na cidade..A população atual de Manbij deverá ser de 20.000 pessoas. Antes do início do conflito na Síria, em 2011, a cidade tinha 120.000 habitantes, todos sunitas, entre os quais uma maioria de árabes, um quarto de curdos e uma pequena minoria de turcomanos..A ofensiva contra Manbij visa cortar a via de abastecimento do EI que parte de Jarablus, na fronteira com a Turquia, e se dirige para sul e depois para leste, através da localidade de Tabqa e até Raqa, capital de facto do grupo ultrarradical..Segundo o OSDH, em 10 dias de combates e de ataques aéreos da coligação morreram 132 'jihadistas' e 21 membros das FDS..Um responsável do Ministério da Defesa francês disse hoje à agência France Presse que forças especiais francesas foram destacadas para a Síria e estão a aconselhar as FDS na ofensiva de Manbij.