A Associação Bandeira Azul da Europa (ABAE) anunciou hoje que 240 praias em Portugal foram contempladas com a Bandeira Azul, o que representa um aumento de 14 em relação ao ano transacto..A região do Tejo registou a maior descida, com menos 11 bandeiras atribuídas em relação ao ano passado, devido à saída da lista de dois concelhos: Sintra e Cascais..Enquanto a "administração central" não "fizer investimentos no litoral sintrense", nomeadamente nas arribas, a autarquia não voltará a apresentar a candidatura de qualquer praia, prometeu o vice-presidente da Câmara de Sintra, Marco Almeida..A exemplo do verão de 2009, o município de Sintra não vai ter a Bandeira Azul hasteada nas praias do concelho, uma vez que não se candidatou ao programa como sinal de protesto contra "a falta de investimento no litoral sintrense pela administração central".."Enquanto a ARH [Administração da região Hidrográfica] não fizer investimentos no nosso litoral a câmara não fará candidaturas à Bandeira Azul. Estamos preocupados com situações como a arriba das Azenhas do Mar e continuamos a aguardar investimentos da administração central nessa matéria", disse à agência Lusa Marco Almeida, que é também vereador do Ambiente..No ano passado, a Câmara de Sintra recusou-se a hastear a bandeira em três praias, em sinal de protesto pela perda desse galardão noutras duas praias, tendo acusado a Administração da Região Hidrográfica do Tejo de não cumprir compromissos assumidos, e de "falta de lealdade" para com o município..Marco Almeida considera que a autarquia "vê com preocupação" o litoral em risco de queda, e garante que caso aconteça algum acidente terão que ser "apontadas responsabilidades à ARH"..Também o município de Cascais também não vai ter a Bandeira Azul nas praias do concelho. Este ano não se candidatou à Bandeira Azul como forma de "protesto em relação à instrução e gestão do processo de candidatura".."Ao exigir às Câmaras o cumprimento de um conjunto significativo de critérios que não dependem dos municípios, tais como Informação e Educação Ambiental, Qualidade da Água, Gestão Ambiental e Equipamentos, Segurança e Serviços que não dependem da Câmara, o processo de candidatura revela-se absolutamente despropositado e distanciado da realidade", refere o comunicado..A autarquia refere que "ao longo de todo o ano" tem zelado pela limpeza e desinfecção dos seus areais "sem qualquer apoio das entidades competentes", e garante que mesmo sem a Bandeira Azul as praias "gozam de uma qualidade invejável e constante e que está longe de se cingir à época balnear".