A 10 de junho de 1879, o DN noticiava o regresso a Lisboa de Alexandre Serpa Pinto, depois da travessia de África iniciada a 7 de Julho de 1877 com Roberto Ivens e Hermenegildo Capelo..A chegada do militar e explorador português a Portugal, no dia anterior, representava o culminar de uma expedição científica ao continente africano..Serpa Pinto, Ivens e Capelo tinham como objetivo explorar os territórios entre Angola e Moçambique, "no interesse da ciência e da civilização", lia-se num decreto, onde os três eram nomeados para esta missão À África Central..A expedição visava também estudar as bacias hidrográficas do Zaire e Zambeze..No decorrer desta missão, desentendimentos entre os exploradores levaram Serpa Pinto a concluir sozinho a expedição. O major pretendia fazer a travessia de Moçambique, o que acabou por não concretizar.
