Segunda tentativa de lançamento do vaivém Endeavour

A segunda tentativa de lançamento do vaivém espacial norte-americano Endeavour, com seis astronautas a bordo, está agendada para segunda-feira de manhã, anunciou a NASA.
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"Os responsáveis pela missão deram, de forma unânime, luz verde para se prosseguir a contagem decrescente", disse o coordenador da equipa de gestão da missão, Mike Moses, ao salientar que "tudo está em perfeitas condições, não havendo nenhum problema a relatar".

Inicialmente previsto para 29 de Abril, o último lançamento do Endeavour e penúltimo de um vaivém foi adiado menos de três horas antes da descolagem devido a uma avaria eléctrica.

Os engenheiros da agência espacial norte-americana determinaram a origem da avaria numa caixa de distribuição eléctrica no motor do vaivém. Esta peça foi substituída e desde então foram realizados vários testes.

A contagem decrescente para o lançamento do vaivém iniciou-se oficialmente na sexta-feira, depois de os seis membros da tripulação -- cinco americanos e um italiano com idades entre os 44 e os 48 anos -- terem chegado, na quinta-feira, ao centro espacial Kennedy, na Florida.

As previsões meteorológicas indicam 70 por cento de probabilidade de haver condições favoráveis ao lançamento do vaivém na segunda-feira, disse a NASA.

Durante a sua missão de 16 dias, com regresso à Terra previsto para 01 de Julho, os astronautas levarão à estação espacial internacional (ISS) um importante módulo para se estudar a origem do universo.

Estão previstas quatro saídas orbitais de seis horas, cada uma a realizar por uma equipa de dois astronautas, no 5.º, 7.º, 9.º e 11.º dias da missão.

O programa norte-americano de vaivéns espaciais, com 30 anos, terminará formalmente em 2011 com esta missão do Endeavour e com o último voo do Atlantis, possivelmente em Julho. A partir de então, os astronautas americanos dependerão de cápsulas espaciais russas para ir e vir da ISS.

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