A Coreia do Sul e os Estados Unidos preveem instalar durante este mês o radar do escudo antimíssil THAAD para que o equipamento esteja operacional em abril, disseram esta quarta-feira fontes militares em Seul..A instalação do sistema de defesa antimíssil está a provocar fortes protestos da República Popular da China..O potente radar de banda X é um componente essencial do sistema que Seul e Washington querem implementar, mas que está a ser criticado por Pequim por recear que venha a ser utilizado para a obtenção de informações sobre bases chinesas na zona de fronteira com a Coreia do Norte..O dispositivo de deteção vai começar a ser instalado durante este mês na zona de Seongju, no centro do país, a cerca de 300 quilómetros a sudeste de Seul para realizar "testes operacionais", disseram fontes do Exército sul-coreano à agência Yonhap..A montagem do radar vai decorrer durante as próximas semanas e prevê-se esteja funcional no final de abril..Na terça-feira, os exércitos da Coreia do Sul e dos Estados Unidos anunciaram a chegada a território sul-coreano dos primeiros componentes do Sistema de Defesa Terminal de Área a Grande Altitude (THAAD, na sigla em inglês), no quadro das decisões tomadas pelos dois países em julho de 2016..Aos primeiros componentes, dois lança mísseis e o radar, vão mais tarde adicionar-se os restantes elementos do sistema que vão ficar inicialmente na base aérea de Osan (70 quilómetros de Seul), para depois serem instalados em Seongju..O início da montagem do sistema coincide com o lançamento efetuado na segunda-feira pela Coreia do Norte de quatro mísseis balísticos que atingiram o Mar do Japão..Os ensaios de Pyongyang são vistos como uma resposta do regime norte-coreano contra as manobras militares dos Estados Unidos e da Coreia do Sul no Paralelo 38..A instalação do THAAD tem sido especialmente criticada pelo governo da República Popular da China que já decidiu proceder ao boicote às empresas de turismo sul-coreanas, assim como aos produtos comerciais da Coreia do Sul..O ministro dos Negócios Estrangeiros de Pequim, Wang Yi, sublinhou numa conferência de imprensa em Pequim que a instalação do THAAD é uma decisão errada sendo que já na semana passada a China afirmava que o país iria adotar as medidas "necessárias" para proteção dos interesses nacionais.