O navio "Polar Star" da guarda costeira dos Estados Unidos respondeu ao pedido de auxílio ao navio russo "Akademik Shokalskiy", que se encontra imobilizado, desde 24 de dezembro, a cerca de 100 quilómetros a leste da base francesa Dumont d'Urville, feito pelas autoridades australianas..O navio vai também tentar libertar o quebra-gelo chinês "Xue Long", graças ao qual foram resgatados, através de helicóptero, os passageiros do navio russo, numa operação realizada na quinta-feira. .O "Xue Long" acabou por ficar encurralado, com a China a prometer envidar "todos os esforços" na assistência ao navio, cercado por gelo de até quatro metros de espessura, que se encontra "bloqueado" a 21 quilómetros de mar aberto, de acordo com a agência Xinhua, que tem jornalistas a bordo. .As plataformas de gelo flutuantes e o posicionamento, em constante mudança, de um icebergue tornam perigosas quaisquer tentativas de evacuação. Contudo, uma 'janela' poder-se-á abrir na segunda-feira.."As previsões meteorológicas e o estado do próprio gelo apontam para a possibilidade de se verificarem condições favoráveis na segunda-feira, com ventos passíveis de afastar o gelo, proporcionando uma boa oportunidade para que o 'Xue Long' sair", disse o responsável pelos programas chineses na Antártida, Qu Tanzhou, citado pelo jornal China Daily..Se tal não for possível e se outros planos de resgate fracassarem, fazendo com que o navio fique encalhado "por um longo período de tempo -- o que é, de facto, muito raro --, então teremos de proceder à retirada das pessoas que se encontram a bordo e deixar o navio lá", acrescentou Qu Tanzhou..A missão do "Xue Long" -- a 30.ª da China no continente gelado -- que inclui a construção de uma nova base de investigação e de outro local de inspeção para uma gama variada de pesquisas científicas, vai ter agora de ser revista, disse..O "Polar Star", que deixou os Estados Unidos no início de dezembro, para abrir um canal para os navios que abastecem a estação científica norte-americana de MacMurdo, zarpou hoje da cidade australiana de Sydney, com material e provisões, indicou a Autoridade de Segurança Marítima australiana..O navio, de 122 metros, com capacidade para 'rachar' gelo de até 1,8 metros de espessura a uma velocidade de três nós (cerca de 5 km/hora) e até seis metros, caso use outras manobras, deverá demorar uma semana a alcançar a zona.