Ericeira, Madalena, Manteigas e Sortelha foram ontem distinguidas com o prémio "Melhor Aldeia Turística 2023" da Organização Mundial do Turismo. O anúncio foi feito durante uma gala realizada em Samarkand, no Uzbequistão, onde decorre até amanhã a Assembleia Geral e a reunião da Comissão Executiva daquela entidade..Além das quatro localidades portuguesas foram ainda premiadas mais 50 aldeias de vários países de todo mundo, sendo que os representantes de cada uma das candidaturas recebeu um troféu, assinalando que a distinção estará em vigor durante os próximos três anos..O prémio, que vai na terceira edição, distingue os melhores destinos rurais a nível mundial, avaliados segundo parâmetros predefinidos, tendo em conta os recursos naturais e culturais, promoção e conservação dos recursos culturais, sustentabilidade económica, social e ambiental, desenvolvimento turístico e a sua integração na cadeia de valor, governança e priorização do turismo, infraestruturas e conectividade, saúde e segurança..Nuno Fazenda, secretário de Estado do Turismo, Comércio e Serviços, realçou em comunicado que "esta distinção, atribuída por uma das mais relevantes entidades turísticas do mundo, enaltece a excelência do turismo nacional, do interior do país e de ofertas turísticas diferenciadoras", sublinhando que se trata de "um reconhecimento internacional à sustentabilidade e autenticidade do turismo português, que importa continuar a assegurar e a valorizar"..Destaque para o facto de Sortelha ser a terceira Aldeia Histórica de Portugal a ser distinguida com o selo "Melhor Aldeia Turística", depois de Castelo Rodrigo, no concelho de Figueira de Castelo Rodrigo, ter vencido em 2021, e Castelo Novo, no concelho do Fundão, ter conquistado o mesmo prémio em 2022..Carlos Ascensão, presidente da Associação de Desenvolvimento Turístico Aldeias Históricas de Portugal, esteve presente na cerimónia e destacou que este reconhecimento "demonstra mais uma vez o mérito do trabalho desenvolvido" pela entidade que lidera. "É com grande regozijo que recebemos esta distinção, que reconhece a estratégia da nossa associação em tornar este território genuinamente sustentável e inovador, assente no conceito de crescimento verde, inclusivo e inteligente, com capacidade para potenciar o desenvolvimento local integrado, e diferenciando-se como innovation leader no âmbito dos territórios de baixa densidade", sublinhou em comunicado..Já Vítor Proença, presidente da Câmara Municipal do Sabugal, assumiu que o prémio atribuído a Sortelha representa "um reconhecimento de muitos anos de valorização dos recursos fundadores da Rede Aldeias Históricas de Portugal, uma das mais relevantes da nossa região e do país". "Acreditamos que a inigualável beleza da Aldeia Histórica de Sortelha, nomeadamente o seu património arquitetónico e natural, a mobilidade e acessibilidade foram temas valorizados pelo júri da Organização Mundial do Turismo", acrescentou também em comunicado, admitindo que o prémio servirá "como um novo impulso na atração turística para Sortelha, para a Rede das Aldeias Históricas de Portugal e para a região, assim como para o investimento privado" da vila do distrito da Guarda..Quem também fez questão de enaltecer a "honra" e o "orgulho" de ver este prémio atribuído a Ericeira foi o presidente da Câmara de Mafra, Hélder Sousa Silva, que num vídeo publicado no site oficial da autarquia disse tratar-se do reconhecimento das "políticas de gestão territorial implementadas" pelo município e pela freguesia, mas também "o contributo significativo de quem vive, trabalha e visita" aquela vila costeira. O autarca assumiu ainda que "o empenho coletivo foi reconhecido", apontando ainda que representa para a Ericeira esta é "uma dupla oportunidade" no sentido de "reforçar o reconhecimento internacional" e "integrar uma rede global de destinos turísticos de referência, partilhando boas práticas e boas experiências"..Presente no Uzbequistão esteve Catarina Manito, vice-presidente da Câmara Municipal da Madalena, que após receber o prémio destacou que a ilha do Pico "está na moda" e a afirmar-se como "uma referência no turismo sustentável em todo o país", que lhe permite "ganhar uma grande visibilidade". Nesse sentido, a distinção "é testemunho dessa notoriedade e, sobretudo, do árduo trabalho levado a cabo pelo município da Madalena e pelas instituições e empresários, em prol da valorização turística da vila", disse ao site da autarquia açoriana..Finalmente, o município de Manteigas destacou o prémio através de uma publicação nas redes sociais, onde refere que ela "valoriza a inimitável experiência de imersão na natureza mais pura, no coração da Serra da Estrela", reforçando ainda "a qualidade da oferta turística de Manteigas, a forte ligação histórica, social e económica com a renovada indústria dos lanifícios e a comunidade local que tão bem sabe receber".