De acordo com o Departamento de Conservação neozelandês, 90 baleias-piloto encalharam na quinta-feira em Hanson Bay, nas remotas ilhas Chatham. Quando as equipas de salvamento chegaram ao local, 50 já tinham morrido e uma foi mais tarde abatida..As ilhas Chatham ficam a cerca de 800 quilómetros a leste das principais ilhas da Nova Zelândia e abrigam cerca de 600 pessoas..No último fim de semana, 145 baleias-piloto morreram na ilha Stewart, a 30 quilómetros da costa da ilha Sul. Quando os técnicos de conservação chegaram ao local, 75 já estavam mortas. As restantes foram abatidas, devido à sua condição frágil..No último domingo dez orcas-pigmeias foram encontradas mortas em Ninety Mile Beach, na ilha Norte..Num vídeo divulgado pelo Departamento de Conservação, Dave Lundquist, o consultor técnico sobre espécies marinhas reitera não haver evidências de que estes episódios estejam de alguma forma ligados.."Falamos de encalhes em toda a costa da Nova Zelândia num curto período de tempo, o que naturalmente faz com que todos pensem que podem ter algo a ver uns com os outros", disse..O especialista lembrou que os encalhes podem ser causados pela tentativa das baleias em escaparem de predadores, devido a ferimentos ou doenças. Mas admitiu a possibilidade de haver fatores provocados pelo homem, como o ruído subaquático: "Em muitos destes casos, é provavelmente uma combinação desses fatores".