Qual é a vantagem da energia de fusão?
O que é a fusão nuclear?
É o processo que ocorre no interior do Sol e das outras estrelas e que gera a sua energia. Os núcleos de átomos leves entrechocam-se a altas temperaturas e fundem-se, formando núcleos mais pesados e libertando uma enorme quantidade de energia.
O que é o ITER?
É um dos maiores projetos internacionais de sempre. A sigla significa International Thermonuclear Experimental Reactor, e também caminho, em latim. O objetivo é mostrar que é possível reproduzir o mecanismo da energia das estrelas nesse reator experimental. Uma vez construído, será o maior de sempre do seu tipo. O ITER terá de demonstrar também que o processo é seguro e capaz de produzir energia transformável em eletricidade para poder ser usada.
[artigo:5444880]
Como vai funcionar o reator experimental?
Para a fusão acontecer no reator, que tem a forma de um anel e é hermeticamente fechado, é necessário produzir lá dentro um plasma - um estado da matéria semelhante ao gás e composto por uma mistura de partículas neutras e eletricamente carregadas. Esse plasma, que fica confinado por poderosos magnetos para evitar a dispersão das partículas, tem de ser aquecido a temperaturas muito altas, da ordem dos 150 milhões de graus Célsius, como acontece no interior do Sol, para poder ocorrer a fusão. O ITER vai usar dois isótopos (formas) de hidrogénio: o deutério, que se extrai facilmente da água, e o trítio, que é gerado na reação de fusão, no contacto com o lítio. Quando o deutério e o trítio se fundem, produzem um núcleo de hélio, um neutrão e uma enorme quantidade de energia.
Qual é a vantagem da energia de fusão?
Tem potencial para ser a alternativa energética do futuro, porque é virtualmente inesgotável. Os cálculos mostram que 150 kg de deutério e duas a três toneladas de trítio são suficientes para gerar eletricidade durante um ano para um milhão de pessoas.