Sidónio Pais - o Presidente-Rei, assim imortalizado por Fernando Pessoa - liderou um golpe militar em dezembro de 1917, que derrubou o governo radical de Afonso Costa, assumindo o cargo de presidente da Junta Revolucionária..Autodenominado líder da "República Nova", tornou-se ministro da Guerra e dos Negócios Estrangeiros e a seguir Presidente da República. Foi empossado a 9 de maio de 1918, depois de ser eleito por sufrágio direto e universal, com mais de 460 mil votos. O DN deu a notícia da "Proclamação do Chefe de Estado" ao país no dia seguinte..Sidónio foi o quarto Presidente português e o primeiro eleito por sufrágio direto e universal, tendo suspendido a Constituição de 1911 e declarado guerra à Santa Sé, separando as leis do Estado das leis da Igreja..O seu período de governação ficou conhecido como sidonismo, em vigor até ao seu assassinato, em dezembro desse mesmo ano de 1918, na Estação do Rossio, em Lisboa, pelo republicano radical José Júlio da Costa, e já depois de escapar a um atentado anterior.
