Muitos perguntam-me do que é que mais gosto de Portugal. A resposta é difícil. Desde que cá cheguei como embaixadora apaixonei-me por este país, que conheci no oriente enquanto Cônsul da Colômbia em Hong Kong (ainda a bela região de Macau era portuguesa e onde recordo agradáveis passeios pela magnífica calçada do Largo do Leal Senado) e, mais recentemente, como embaixadora na China. Sabia que esta experiência seria fantástica e que o acolhimento cálido e fraterno dos portugueses o é como em pouquíssimos lugares no mundo. Ao chegar a Lisboa, rapidamente senti que podia fazer a diferença, iniciar um trabalho de projeção das relações bilaterais e promover a imagem da Colômbia atual, que é desconhecida dos portugueses..A Colômbia celebra este ano o bicentenário da proclamação da República e, na sua história partilhada com Portugal, os 162 anos de amizade e de relações bilaterais, que se deram com a assinatura dos primeiros tratados entre a jovem República e o Reino de Portugal..Não obstante esses quase 200 anos que nos unem, foi na última década que se deu um exponencial crescimento das relações entre os dois países, tendo sido determinante o apoio e entrada do Grupo Jerónimo Martins no mercado colombiano, num momento tão complexo da nossa história. Foram 50 anos de duro combate ao terrorismo e aos grupos armados insurgentes. Portugal sofreu connosco, acompanhou momentos tão marcantes como o sequestro de Ingrid Betancourt, de Clara Rojas, entre tantos outros colombianos, e viveu as alegrias do Processo de Paz. Durante todo este período o apoio de Portugal e da Cooperação Portuguesa foi excecional e está bem patente em projetos como o dos "Territórios Sustentáveis para a Paz no Caquetá" que, nessa belíssima região do sul da Colômbia, onde a natureza impera, promove a produção agrícola numa lógica de preservação ambiental, inclusão social e de legalidade, visando a erradicação e substituição da produção de substâncias de uso ilícito, que financia as guerrilhas, por culturas como a do cacau. Estes projetos, bem como as visitas de trabalho e reuniões mantidas entre membros dos Governos dos dois países, ou a crescente participação de empresas portuguesas na economia colombiana, têm vindo a aproximar-nos cada vez mais. Mas não só..A cultura colombiana tem sido um dos alicerces da promoção do país no estrangeiro e os portugueses têm-nos recebido sempre de braços abertos. Durante o meu mandato como embaixadora em Portugal foi possível trazer a voz e o ritmo de María Mulata, a salsa do grupo La Mambanegra ou uma mostra etnográfica do Carnaval de Barranquilla às últimas edições do Festival Internacional da Máscara Ibérica, em Lisboa. Num outro registo, o Museu Nacional de Arte Antiga, sob a direção de António Pimentel, abriu as suas portas a um dos maiores tesouros nacionais da Colômbia e da arte barroca mundial, acolhendo a Custódia da Igreja de Santo Inácio de Bogotá, conhecida como "La Lechuga", pelas 1486 esmeraldas colombianas que a compõem. Uma peça extraordinária..Todos estes acontecimentos só foram possíveis graças ao extraordinário trabalho em equipa, coesão, entusiasmo e apoio dos funcionários que me acompanharam na Embaixada, que se constituiu como uma segunda família. Este sentimento fraterno e afetuoso é, talvez, um dos elementos que nos aproxima e nos torna tão semelhantes, a colombianos e portugueses..Afeto é, também, a palavra que marca o emocionante projeto português "Marinheiros da Esperança", que levou a imaginação dos meninos internados nas pediatrias do SNS até Cartagena das Índias e Santa Marta, sonhando com a cor e a alegria da costa colombiana. Mais, este projeto honrou-nos com uma pintura do navio-escola "Glória", da Armada da Colômbia, na entrada do Serviço de Pediatria do Hospital de São João, no Porto, que tive a oportunidade de visitar. Uma ocasião tocante e inesquecível. Tão inesquecível como foi a participação do navio-escola "Sagres" na regata Sail Cartagena 2018 e no 50.º aniversário do navio-escola "Glória", que atualmente acolhe os desenhos dos meninos portugueses.."Pelo sonho é que vamos" e a Colômbia não só posiciona-se como líder regional como acredita firmemente no seu progresso. Afirmamo-nos hoje como um dos mais fabulosos destinos turísticos a descobrir, com uma extraordinária oferta cultural, património, natureza, aventura e gastronomia. É com imensa satisfação e alegria que vejo o crescimento do fluxo de turistas portugueses que regressam tão apaixonados pela Colômbia como eu e a minha família estamos por Portugal..Termino esta etapa com o coração cheio, com o sentimento de missão cumprida e eternamente grata pelos muitos e grandes amigos que deixo por cá. Vou com uma admiração imensa pelo Senhor Presidente Marcelo Rebelo de Sousa, pelos Portugueses e pela sua História. Dedico, também, uma palavra de homenagem aos meus colegas do Grupo de Embaixadores da América Latina e Caraíbas e, sobretudo, às minhas queridas colegas da AWA - Associação das Mulheres Embaixadoras em Portugal, a que tive a honra de presidir..Portugal ficará para sempre impresso na minha alma..Do que é que mais gosto de Portugal? Tudo..Embaixadora da Colômbia em Portugal