Enquanto fundação portuguesa com estreitas relações com os Estados Unidos, na Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD) assumimos a particular responsabilidade de valorizar a relação de Portugal com a diáspora naquele país..Tendo em vista esse compromisso, até sexta-feira a FLAD recebe uma delegação com cerca de 30 políticos americanos de ascendência portuguesa eleitos para as assembleias estaduais e para o Congresso dos Estados Unidos, naquela que será a sétima edição do Legislators" Dialogue..Este ano, contamos não apenas com a maior delegação de sempre, como com a maior diversidade geográfica, estando representados sete estados: Massachusetts, Rhode Island, Nova Iorque, Pensilvânia, Virginia, Califórnia e Havai. Há cada vez mais legisladores a assumirem a sua herança portuguesa, mas também mais lusodescendentes a reconhecerem a importância de representarem a sua comunidade..A aposta da Fundação nestes encontros tem em vista o fortalecimento dos laços entre os participantes, muitos dos quais, vindos de diferentes partes dos Estados Unidos, apenas têm oportunidade de se conhecerem e aprofundarem a sua relação quando se encontram em Portugal..São momentos que se têm destacado pelo diálogo e pela partilha de experiências entre políticos de diferentes estados, eleitos para assembleias estaduais e federais, e de diferentes partidos. Num contexto de grande polarização na política americana, esta iniciativa serve ainda o importante propósito de promover o diálogo..Um segundo elemento diferenciador desta iniciativa é dar a conhecer aos legisladores americanos a realidade política, económica, cultural e social do Portugal contemporâneo, tão diferente do que muitas destas famílias deixaram quando emigraram, maioritariamente dos Açores. Durante estes dois dias, terão contacto com representantes políticos, como o Presidente da República e o Ministro dos Negócios Estrangeiros, investigadores, gestores, entre outras personalidades da sociedade portuguesa..Conhecer Portugal hoje é indispensável para que se criem oportunidades de cooperação e para a partilha de experiências na resposta a desafios comuns nos dois lados do Atlântico. Em 2022, organizámos uma sessão sobre a experiência portuguesa na descriminalização do consumo de drogas e convidámos o Diretor-Geral do SICAD, João Goulão, para partilhar este trabalho. No seguimento desta sessão, por sugestão dos legisladores, a FLAD irá organizar nos Estados Unidos um encontro entre políticos eleitos dos estados de Massachusetts e Rhode Island, com a presença de João Goulão e de representantes de outras instituições portuguesas relevantes, como as que atuam no apoio a pessoas com comportamentos aditivos ou a PJ e a PSP..São estas as pontes que queremos ajudar a criar, demonstrando ao mesmo tempo que Portugal é um país inovador e que tem um contributo a dar na resolução de problemas que a todos afetam..Este ano, os desafios da comunidade luso-americana e a importância da relação transatlântica na política internacional assumem particular destaque. Vamos apresentar na FLAD um estudo do ICS/UL sobre o perfil demográfico e socioeconómico da comunidade lusodescendente no século XXI, com dados até agora por estudar. E, porque o momento que vivemos tornou ainda mais evidente a importância da cooperação entre a Europa e os EUA para a segurança internacional, sendo indispensável reforçar o diálogo sobre os desafios da cooperação transatlântica..Na FLAD, continuamos a trabalhar para que a voz da comunidade lusodescendente chegue mais longe e para que os seus membros defendam a importância da relação entre os nossos países. Contamos com uma comunidade dinâmica, com cada vez maior representação na política americana, e orgulhosa na sua herança portuguesa.. Presidente da FLAD