Pinto da Costa diz que ninguém em Portugal pode pagar a Ronaldo e que Pepe pode "jogar mais cinco ou seis anos"

O presidente do FC Porto acredita que o futuro de Cristiano Ronaldo não passa pelo futebol português, depois de o avançado de 37 anos ter acertado a desvinculação contratual com os ingleses do Manchester United antes do Mundial2022.

"Compete a ele e aos clubes interessados [decidir o futuro], mas acho que em Portugal ninguém tem capacidade de lhe poder dar o vencimento que aufere e quer obviamente continuar a auferir, já que ainda tem valor para isso", afirmou esta quinta-feira, à margem do jantar de natal organizado pela comissão de apoio à sua recandidatura à presidência do FC Porto, em Fânzeres, vila do concelho de Gondomar.

Sobre a polémica que envolveu o capitão da seleção nacional, Pinto da Costa diz que a mesma "deu muito jeito para encher programas televisivos numa altura em que o futebol está parado".

O líder portista designou ainda "de monstro animal competitivo" Pepe e disse acreditar que o defesa e capitão dos campeões nacionais pode "jogar mais cinco ou seis anos", numa altura em que recupera de uma fratura do cúbito do braço esquerdo sofrida durante a derrota de Portugal com Marrocos (0-1), nos quartos de final do Mundial.

Pinto da Costa endereçou ainda as "maiores felicidades" a Fernando Santos, que abandonou esta quinta-feira o cargo de selecionador nacional de futebol.

"Não quero dar opinião se [as duas partes] chegaram a acordo. Sei que o [presidente da Federação Portuguesa de Futebol] Fernando Gomes é um homem de bom senso e rigor, que seria incapaz de tratar mal quem deu tanto à seleção. Sendo um facto consumado, desejo as maiores felicidades à seleção nacional, seja quem for o seu futuro treinador, e ao Fernando Santos", partilhou aos jornalistas o líder máximo dos campeões nacionais.

Desde 2014 no cargo, Fernando Santos, de 68 anos, concedeu os dois primeiros troféus internacionais no patamar sénior a Portugal, com a conquista do Euro2016 e da Liga das Nações de 2019, após ter levado o FC Porto ao inédito pentacampeonato, em 1998/99.

"Se entenderam que era o melhor para ambas as partes, não tenho comentário. Tenho é muito respeito e estima pelo engenheiro Fernando Santos, um nome que está ligado ao FC Porto. Portugal nunca pode esquecer que foi ele que nos conduziu às únicas vitórias internacionais em seniores que temos. Desejo que o engenheiro continue a sua carreira, até porque ainda tem muito para dar ao futebol", prosseguiu Jorge Nuno Pinto da Costa, que não se quis alongar muito sobre o desempenho dos jogadores portistas no Campeonato do Mundo.

"Quando há seleção, não gosto de falar dos jogadores do FC Porto. Para mim, são todos iguais quando estou a ver seleção. Tanto me faz quem marca o golo e quem joga melhor ou pior. São todos portugueses. Em relação às atuações dos jogadores do FC Proto, não as quero comentar em especial. Todos deram o máximo que podiam. Não fomos felizes, mas não podemos esquecer que chegamos aos quartos de final, que muitas vezes não alcançamos", rememorou, sobre a terceira melhor prestação lusa, atrás de 1966 e 2006.