Pelo menos 22 soldados ucranianos mortos

"Um grupo nosso atacou, junto ao aeródromo de Kramatorsk, uma coluna inimiga, destruiu três blindados e matou 18 efetivos. Nas proximidades de Slaviansk destruímos dois carros de combate T-64 e liquidamos quatro soldados", disse o porta-voz das milícias à agência oficial russa RIA-Novosti.

O mesmo responsável indicou ainda que mantêm o poder na localidade de Seversk, nas imediações de Slaviansk e Kramatorsk, cidades que os separatistas pró-russos abandonaram, no passado fim de semana, as quais estão atualmente sob o controlo das forças ucranianas.

"A situação pode descrever-se da seguinte forma: o inimigo continua a concentrar forças em direção a Donetsk (capital da região homónima) e nós estamos a tentar impedi-lo", explicou.

Entretanto, em Kiev, as autoridades mostram-se otimistas em relação ao curso das operações militares contra as milícias pró-russas, assegurando que estão perto do seu termo.

Os líderes separatistas "tentam apresentar a entrega de Slaviansk, nada mais, nada menos, como uma manobra tática para manter a linha da frente, mas na realidade foi uma retirada", afirmou, esta noite, Stanislav Rechinski, assessor do ministro ucraniano do Interior, em declarações à televisão ucraniana, reproduzidas pela agência Efe.

Rechinski afirmou que "os terroristas estão nervosos" e "percebem perfeitamente que com as forças que têm não podem manter (em seu poder) grandes cidades como Lugansk e Donetsk nem impedir que os militares ucranianos entrem nelas".

Segundo apontou o mesmo responsável, estas duas cidades, que juntas somam 1,4 milhões de habitantes, poderão ficar sob o controlo das forças governamentais ucranianas no prazo de um mês.